美国山核桃（Carya illinoinensis Koch.），又称薄壳山核桃或长山核桃，为胡桃科、山核桃属落叶乔木。美国山核桃果实在干果市场上称碧根果或长寿果，近年来已在江、浙、沪地区畅销，并有向北方扩展的趋势。美国山核桃不仅能生产美味营养的坚果，还能生产上等木材，同时又可用作绿化美化的行道树，是一种综合价值很高的优良树种。
美国山核桃原产北美洲。早在20世纪初，我国就从美国引入了少量树种。目前，在我国北起长城一线，南至云南、江西的广大地区，都有成功引种、栽培美国山核桃的报道，一些地区已经收到了良好的经济效益和生态效益。实践证明，在我国长城以南、横贯东西的大部分地区均适宜种植该树种。
美国山核桃是世界著名的优质干果之一，深受美国和欧洲诸国消费者的喜爱。其坚果个大，壳薄，出仁率高（50%～70%），取仁容易，产量高（1500～2250公斤／公顷）。果仁色美味香，无涩味，营养丰富（含油脂72%，蛋白质11%，碳水化合物13%），氨基酸含量高，富含维生素B1和B2。核油中含单不饱和脂肪酸73%，热值32大卡／公斤，食用后可降低冠心病的发病率，是理想的保健品和食品添加剂。坚果在美国的售价为6～7美元/公斤，国内为80元/公斤。其果壳经粉碎后是一种高级抛光材料，售价与核仁相当。
美国山核桃是与美国黑核桃和黑樱桃并列的三大优质硬阔叶用材树种之一。其木材结构细密，力学强度高，纹理、色泽美观，有着广泛的用途，尤宜制作高档家具和胶合板贴面，以及工具把手、钢琴、健身房、体育用品和室内装饰。在美国，薄壳山核桃木家具和工艺品历来是高雅和富贵的象征。
美国山核桃树体高大挺直，树形美观，生命周期长达80～100年，结果期果实和叶子相映成辉，是庭院美化和城市绿化的优良树种。在美国的许多农场、庄园、公园、学校和教堂里，都可见到薄壳山核桃的倩影。我国南京市太平北路就有树龄约80年的连片美国山核桃行道树，绿化美化效果极佳，深受市民喜爱。
在美国，薄壳山核桃总体分布在北纬26～42度的地区，主要商业化栽培区位于北纬28～36度范围内。自然分布区的无霜期为140～280天，主产区无霜期多在220天以上；≥10℃的年积温为3300℃～5400℃,对寒冷度的最低积温要求为500℃。分布区南部的年降水量为1000～1600毫米，西部和北部地区为500～800毫米。
美国山核桃最适宜年均气温15℃～20℃的环境。北方品种能耐零下29℃低温，南方品种只能耐零下18℃低温；能耐受的极端高温是46.5℃。实践证明，北方栽植的薄壳山核桃，其坚果风味和木材均优于南方。同时北方品种可以在南方更好地生长，果实增大，种仁饱满。
美国山核桃喜欢土层深厚、质地疏松、富含腐殖质、湿润且排水良好的砂壤土或壤土，不适应过于粘重的酸性土壤。薄壳山核桃对土壤pH值要求不严，在pH值5.8～8的范围内均可良好生长。
美国山核桃育苗主要以嫁接为主，也可利用根蘖幼苗繁殖，但扦插和组培比较困难。嫁接育苗必须采用本砧。播种用的种子要求坚果充分成熟。播种前最好做冷藏层积或坑埋层积处理。层积温度2℃～3℃，时间60～90天。育苗播种密度一般为行距50厘米、株距30厘米，每亩4500株左右。播种深度5～7厘米。
用美国山核桃做绿化树时，可直接采用实生育苗。以收获坚果为主要目的栽种，必须采用良种嫁接苗。因为，和其它果树一样，美国山核桃实生繁殖时，结果迟、生长结果特性、适应性及果实品质差异性较大。为保存品种的优良特性，使果园保持高产、稳产，必须进行无性繁殖。
美国山核桃园要有主栽品种，同时也要考虑授粉树品种的选择。一般选3～4个品种。假如选4个品种时，可选1～2个主栽品种，配以2～3个授粉品种。品种间最好散粉有早有晚，可相互授粉。
美国山核桃嫁接树定植后一般2～3年开始结果。要实现早果丰产，除选用适宜的优良品种并合理密植外，还要给幼树提供充足的光照、合理的水肥并注意病虫害防治，促进树体、树冠的快速生长和扩大，为实现早产、丰产打下基础。
我国中西部地区土地资源相对丰富，劳动力费用低。该地区发展北方型耐寒、耐旱、大果型美国山核桃，对解决“三农”问题、改善生态环境具有重要意义。
作者：洛宁县东林苗木有限公司 兰平友
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