今年，山东省聊城市阳谷县高庙王镇种植辣椒面积达到2万亩，品牌辣椒畅销全国。“这多亏了先运辣椒种植合作社社长‘辣椒大王’方先运。”种植户们提起方先运，都不禁会竖起大拇指，是他带领群众通过种植辣椒，走上了致富的道路。
高庙王镇种植辣椒已有十几年的历史，前些年农民自发种植，自行销售，品种单一，收益不好。当时从事种子、化肥经营的方先运看在眼里，急在心里。他通过走访全镇75%以上的辣椒种植户，十余次去青岛、天津等地参观考察，感觉辣椒发展关键在于选种和种植技术。为了获得科学的依据，他不断给专家写信请求技术指导，又上门请教，对家乡的土壤、空气、水分进行检测。功夫不负有心人，他培育的“先运牌”“歪嘴牌”“聊阳牌”朝天椒获得农业部无公害农产品认证，被农业部评为绿色食品。“自己的辣椒有了品牌，只有规模化种植才能形成大产业。”方先运借鉴外地经验，于2009年建立了先运辣椒种植合作社，统一发放种子，统一技术指导，统一采摘收购，统一包装销售，进行产业化经营，让农民抱团种植。“一亩地产量能达到800斤，刨除成本，每亩纯收入达3500元，较加入合作社前亩均增收1100元。”去年入社的魏自然说。
几年来，先运辣椒种植合作社实现了跨越式发展。现在，方先运不仅发展了高庙王镇的社员，还积极帮助其他地方的群众发展辣椒种植，经常开讲座，上门辅导。目前，辣椒已成为阳谷的一个特色产业，年产干辣椒1200多万斤，不仅全国各地销售，还远销美国、韩国、日本、墨西哥等国。
