最近发布的2016年11月石油和化学工业经济运行报告显示，2016年前11个月，氮肥制造净亏损达93.8亿元，亏损额在增加。2014年氮肥生产企业亏损约50亿元，2015年亏损30亿元，2016年前11个月亏损远超前两年总和，行业形势急剧恶化。去年10月份后尿素价格虽然大幅上涨，但主要是由煤价上涨拉动，企业获利有限，行业困境并没有改观，仍是化肥行业中最困难的子行业。
氮肥行业亏损加剧的主要原因，是由于电价、增值税等优惠政策被取消，化肥生产成本上升，但化肥价格并未同步增长。2016年上半年尿素价格创出十多年来新低，成本与价格严重倒挂，许多企业陷入亏损泥潭。行业统计数据显示，2016年前8个月尿素平均出厂价1279元，同比下降21.5%.尿素价格大幅下跌，企业亏损严重。
氮肥行业出现如此困境，除了农产品价格低、国际价格低等外部因素外，还与行业自身产能过大、企业的发展战略有误区息息相关。进入21世纪后，尿素行业进入大发展时期，产能从3000万吨跃升至现在的8000万吨，而需求量不过5500万吨左右，过剩量达2000多万吨。以前多余的尿素主要依赖出口，随着国际尿素产能增加，国际市场竞争加剧，同时国际价格低迷，出口价格比国内价格还低，使得尿素出口受阻，2016年前11个月共出口尿素813万吨，同比下降31.8%.出口不畅使得产能过剩问题进一步凸显。
企业的战略错误加大了亏损。现在不少尿素企业还停留在计划经济的思维，以生产为导向，而不是以经济效益为导向。
具体表现在以下几个方面：
一是以产定销而不是以销定产。在市场经济条件下，需求在不断变化，这就要求企业根据市场变化来调整生产节奏，但许多尿素企业根本不管市场需求只管生产，面对不断高涨的库存，销售部门急于抛空库存，只得不断降价销售。
二是片面追求满负荷生产。满负荷生产肯定对降成本有益，但产量过大却会导致价格下跌。如果价格下跌的幅度比降的成本还多，满负荷生产又有什么意义呢？
三是与同行“比亏”。在行业陷入困境时，大家都会说这么一句话：“现在看谁扛得住，能扛到最后的就会笑到最后。”然而，有些企业却误解了这句话，把“扛”理解为生产，再怎么亏也要生产，还在暗自高兴：“你看，周边的厂停产了，我还在生产;我虽然亏损，但别的企业比我亏得还多。”一家企业这么做不可怕，可怕的是所有的企业都这样做。产量根本降不下来，杀价愈演愈烈，行业亏损也愈加严重。
面对严重亏损局面，氮肥企业何去何从呢？由于当前去产能还处在初级阶段，今后氮肥行业还有非常艰难和痛苦的去产能过程，在这种情况下，寄希望于依靠产品价格上涨来帮企业脱困是不现实的。
对于高成本企业，笔者认为基本上有三条路可选择：一是加大投资进行技术改造，用先进的粉煤气化技术淘汰老的无烟煤合成氨生产工艺，大幅降低企业生产成本，提高市场竞争力。二是产品延伸，如向下游延伸生产复合肥，虽然复合肥市场竞争也很激烈，但企业盈利状况远好于氮肥行业，2016年氮肥行业大面积亏损，复合肥行业盈利超百亿元，有些企业的盈利高达数亿元。氮肥行业发展复合肥，有现成的氮源这个先天优势，是个较好的选择。三是早日转型发展别的产品。
