莪菜是菊科莴苣属一年或多年生草本植物，它营养成分丰富，其粗蛋白含量比享有“牧草之王”之称的苏丹草还高35%～40%。莪菜的嫩叶含碳水化合物多，适口性好，利用率几乎高达100%，是鱼类的上乘青绿饲料。莪菜是黑麦草断季与苏丹草旺季来临前“充淡接旺”的最佳“绿色饲草”，既可充当草食性鱼类的“主粮”，又可作为培育青、草、鳊等鱼种的“美食”。
栽培特点：莪菜既喜温暖湿润的气候，又抗热耐寒，对土壤肥力的要求也不严格，但在排水性能良好的土壤或偏沙性土壤种植产量更高；再生能力强，耐刈割，每年可刈割7次～8次；栽培管理简洁，具有较高的生产能力，一般条件下每亩产量为4000千克左右，高的可达5000千克以上。
播种技术：莪菜可以直播也可移栽，但生产上多以直播为主。莪菜一般在日平均气温稳定在12度时即可播种。因莪菜种子细小，幼苗的子叶小而薄，所以播种时要精细平整土地，并施足以有机肥为主的底肥。直播又有条播、点播和撒播三种方式，但以条播为好。条播：播种沟宽约15厘米、深2厘米～3厘米，行距25厘米左右。点播：株、行距一般为20厘米×25厘米。撒播：则是满厢播种。无论条播、点播还是撒播，都要先将种子拌入混合了钙镁磷肥的灶灰或细土中，再均匀播入，播后除撒播需适当用细碎肥土盖种外，条播、点播不必盖种，一般每亩用种0.5千克左右。在土壤湿润、气温正常的情况下，大多7天左右幼苗即可破土而出。
刈割管理：莪菜生长迅速，再生能力强，对肥料需求量大。因此，除在播种时施足基肥外，幼苗期还要结合中耕、松土、除草追施一次以人畜粪水为主的速效性肥料，促进幼苗早生快发，缩短刈割周期。莪菜的生长旺盛期为4月～7月，在5月初当莪菜已长到40厘米左右时，便可第一次刈割。刈割时留茬3厘米左右，以后每隔20天左右可再次刈割。每刈割一次后要随即中耕、追肥一次，一般每亩用尿素5千克～8千克加人畜粪水150千克对水稀释后浇施。莪菜生长期间主要发生蚜虫危害，防治蚜虫一般选晴天的下午施药，每亩可用80%敌敌畏乳油1500倍～2000倍液，或25%灭幼脲3号胶悬剂1000倍液50千克～60千克喷雾。注意：刈割前10天要停止施药。
留种方法：莪菜留种要选择肥力中上的地块。一般而言，留种地一般在7月下旬（即刈割4次～5次后）停止刈割，并追施一次以磷、钾为主的肥料，促植株健壮生长，为花芽分化和多开花结籽打下基础。由于莪菜具有开花时间长，种子成熟先后不一的特点，故后期要注意防止提早成熟的籽粒自然掉落，做好种子的分批采收即“随熟随收”工作，争取种子高产丰收。
