在连州市九陂镇，提起新民村委会深井村的邓爱群夫妇，大家都竖起大拇指说：“‘夫妻最佳拍档’，创业致富能手！”12月7日，记者在走访中，邓爱群的爱人李志贤一番话道出了夫妻俩带领家乡父老种植连州菜心致富奔康的信心：“我们一直都跟农民、农产品打交道，创建合作社，就是想引领农民参与市场竞争、促进农业产业化经营、推动农产品品牌建设、推广农业新技术、促进土地流转、解决农资等，从而增加农民收入。”
2008年，邓爱群夫妻俩考察到家乡属于高寒地区，气候优越，出产的菜心甜脆爽，开始在全村带头种植菜心，很快就赚到了人生的第一桶金，尝到了“种菜心也能致富”的甜头。
随后，她决定扩大生产规模，2011年4月成立了连州市益农蔬菜专业合作社，把周边的农户合并起来，并在妇联的帮扶下成功申请到妇女创业小额担保财政贴息贷款以及中央财政支持资金，在创业的同时，还积极参与当地妇联“手拉手一帮一，致富奔小康”扶贫济困活动，主动与贫困妇女结成帮扶对子，帮助她们勤劳致富，提高生活水平。2014年3月，邓爱群被连州市人民政府评为2012—2013年先进科普工作者。
曾在2004年获得过连州市委市政府颁发“发展农业和农村经济农副产品探花”奖的李志贤回忆：“当年回家乡召集了几个要好的兄弟商议成立合作社，大家说干就干，四处发动身边人参加，结果一下子号召了49个社员。但反对的声音不小，很多村民都不愿加入，处于观望的状态。一些村民说种蔬菜能赚几个钱啊，平时家里种水稻、花生、玉米等，也就赚个三两千元。”
农户李国光跟记者说：“当年自己尽管加入了合作社，可心里忐忑，内心充满了怀疑，原因在于李志贤夫妻俩在会上表态说‘种合作社的种子，听合作社的技术指导，用自家的肥料，种出来的菜心菜叶厚，甜爽可口，单一棵菜心就能达一斤半’。我跟农作物打了半辈子的交道，平时我们在家种的菜心也就半斤重，怎么可能有一斤半啊？怀疑他们夫妻俩吹牛！”
入社后，李国光用合作社免费提供的菜苗种了一亩地，夫妻俩用合作社的技术精心管理，上市时一斤半的菜心不在少数，亩产有3000斤。“一亩菜心我就赚了7000元，利润翻一番。”李国光夫妻俩笑眯眯地说：“去年，我们经营着20亩田地，种植连州菜心3亩，一年辛苦下来，赚了10万元。今年下半年扩大规模种植5亩连州菜心，现在全面上市，加上政府举办2014连州菜心节，为我们的连州菜心搭建平台，相信今年有个好收成。”
一村民透露，自己种菜，也是只能供给自己，现在益农蔬菜专业合作社收购，增加了我们很多的收入，我们可以在这里打工，回家又可以照顾孩子。农户邓带娣种植菜心信心满满：“我们农户主要是对合作社的销售有信心，合作社于2012年被认定为供港澳蔬菜基地和通过了国家有机产品认证、有机产品转换认证，2013年被评为广东省农民专业合作社省级示范社、通过国家绿色食品认证、被评为广东省‘菜篮子’基地，我们种植的菜心都运送到珠三角地区。”
邓爱群说：“我们刚开始做都很困难，妇联知道我们有困难，就帮助我们，帮助我们解决了问题，后来我们就带动那些农户越做越好，如今，益农蔬菜专业合作社已有成员106个，成员入股资金200万，主要生产菜心、茄子、豆角、白菜、番茄、萝卜、辣椒等农产品。2013年，连州市益农蔬菜专业合作社年产值560万，带动社员每人年均收入5.2万元。”
