中药材产业是生物医药产业的重要内容，也是湖南省重点发展的战略性新型产业。近年来，益阳市中药材产业发展迅速，但在这过程中，还存在盲目生产、优势不足、流通不畅等制约因素。如何利用我市丰富的中药材资源，将其打造成优势产业，成为有关部门亟待破解的难题。
辉煌：历史悠久，享誉国内外
我市中药材种植历史悠久，据安化县志记载，明代以前，安化就已出现人工药材栽培，至清代已具规模，厚朴曾被定为宫庭御药，年进贡厚朴皮数十担。上世纪60年代，安化、桃江一带开始大规模发展中药材种植业。
我市中药材产业在省内外名声渐响，安化被誉为全国杜仲之乡、厚朴之乡，沅江市被誉为枳壳之乡。2012年，安化县被确定为第一批全国第四次中药资源项目普查县，普查组实地普查了全县23个乡镇，发现国家重点保护野生植物24种，还发现了多种濒危植物、稀有药材和重点药材，安化又被冠以“湘中药库”的称号。
据普查，仅安化县就有各类中药材263科1277种，其中国家、省重点保护的品种27个，列入国家药典的品种248个。更值得一提的是，安化拥有厚朴成林面积12万亩，为全国之首。不仅如此，安化、桃江一带土质条件好，出产的黄柏、玉竹、木瓜、百合、桔梗等药材品质优良，享誉国内，远销海外，中药材一度成为益阳的一张闪亮名片。
现状：势头强劲，产业初具雏形
近年来，市委市政府将中药材产业作为发展经济、促进农民增收的特色产业来抓，全市中药材产业得到快速发展，尤其是安化，中药材已成为一大支柱产业。
安化县梅城镇黄泥村药材种植大户张红军，两年前流转土地种植玉竹97亩，去年收获了5亩，每亩年均纯收入16671元。他说，种植中药材比种植水稻、蔬菜收益要高出许多，在他的带动下，现在黄泥村已发展玉竹2000多亩，加上杜仲、厚朴、桔梗、白芍、百合、白术、玄参等，全村药材种植总面积达3200多亩，村民收入比起前几年翻了个番。
在安化县，中药材种植呈现遍地开花的景象，滔溪镇龙洞、殷家等村的药农自发种植玉竹800多亩；东坪镇任坪村药农陆鑫元与村民合伙建立金银花种植基地600多亩；东坪镇新局村吴献忠租赁荒山5000亩发展中药材产业，现已种植药材2000余亩……现在，安化有中药材种植农户和组织8251个(户)，中药材专业合作社39个、药农8000余户，中药材种植总面积达37.2万亩，直接从业人员超过4万人。
从产地到市场，生产企业是产业发展中不可忽视的一环。据经信部门统计，目前全市共有中医药生产企业6家，拥有湖南汉森制药股份有限公司和安化县医药总公司中药饮片厂2家规模以上企业，发展势头良好。此外，我市通过招商引资洽谈的2家中医药企业也即将签约，将更进一步推动全市中医药、中药材产业发展。
思考：制约重重，任重道远
尽管来势汹涌，中药材产业发展仍面临许多亟待解决的问题。
“大多数药材种植户没有发展计划，什么值钱就种什么。”安化县农业局经作站站长莫泽东说，现在药农盲目跟风现象严重，中药材各种植品种的选择、基地规模的发展等完全由药农自行决定，部分品种的种植比较分散，始终没有形成规模，离标准化生产还有很大距离。
近几年，我市中药材种植面积不断扩大，但一些种植大户还处于单打独斗状态，药材收购主要以种植户送货上门为主，中药材结构性过剩和季节性卖难问题依然存在，不能有序地参与市场竞争。安化县医药总公司中药饮片厂厂长蒋敏文认为，流通不畅，种植、交易、仓储不规范，导致产品质量参差不齐，影响了产业的发展。
另一不容忽视的问题是，专业技术和监管的投入与产业发展的速度不相匹配，相关监管部门在检测、筛查中发现，因技术缺乏，有药农将商品玉竹作种栽培，大大提高了生产成本。还有个别药农在种植玉竹、百合时，施用违禁农药，导致农残超标，产品出现质量问题。
作为地方特色的中药材种植虽已崭露头角，但从长远看，我市中药材产业发展任重道远。
