一月的二师二十九团气温很低，人哈出的气，都似乎会凝结成冰，而该团八连西瓜合作社理事长高锦的大棚内却是温暖如春，满眼绿意盎然。看到大棚内营养钵内茁壮生长的西瓜苗，高锦的眼里充满了笑意，感慨地说道“别小看这10亩地的大棚，它可是我的绿色‘聚宝棚’呀！”
1998年高锦从四川来到新疆，开始在库尔勒市上户村承包温室大棚，日子过得虽不宽裕，但是却积累了一定的种植经验和资金。2003年，他拿出所有的积蓄在二十九团八连修建了四座温室大棚，第二年，他开始尝试种植大棚西瓜。从那天起，他几乎天天都在大棚里，整地施肥、挑选品种、播种育苗……忙得不亦乐乎。平时，一有空，他就到其他大棚种植户那与他们交朋友、学技术，了解行情。从2004年到2008年，西瓜的品种换了无数种，产量、口感、形状不断地发生变化，经过5年的反复试验考察，最后品种定为“北斗星”。由于他种的西瓜皮薄肉脆，味甜多汁，清爽解渴，进入库尔勒市场后，便成为 "抢手货"。因为西瓜上市早，价格相对比较好，每年仅西瓜大棚均收入可达3万元，亩均收入达到了10000元以上。在他的带动下，大家纷纷开始修建温室大棚，10年时间，全连从几座发展到146座，而且家家都种植大棚西瓜。
“物以稀为贵”。种瓜的人多了，价格就受到了影响，4-5月份瓜少时，价格可以达到每公斤10多元，到6月份，陆地瓜一上市，大棚西瓜的价格就一落千丈，甚至到无人问津的地步；瓜贱伤农，西瓜丰产却没有丰收，谁为瓜农承担这巨大的损失？“一家一户不敢单枪匹马闯市场，但十户一百户种植户联合起来组成的合作社，抗风险的能力就明显增强。”这个提议得到了大家的响应，于是，高锦选择了走农民专业合作社共同发展的路子。“要让西瓜卖个好价钱，品牌、质量都很重要。”高锦说道。2013年，“九坤农产品种植专业合作社”刚成立，他们就意识到这个道理，及时向工商部门申请注册“九坤九鼎”商标，设计和订制了包装箱及封面标识。“没有品牌的西瓜一般每公斤只能卖3元左右，而我们合作社的西瓜平均价格都在5元以上。”高锦告诉笔者。同时按照市场要求，严把质量关，合作社聘请技术人员跟踪服务；将西瓜分成三个级别：一级西瓜5.3元一公斤，二级瓜每公斤3元，三级西瓜每公斤1元。在库尔勒巴音水果市场专门租下摊位，安排人员接货销售。“卖瓜难”本来一直是瓜农们最头痛的问题，但这个现象在成立专业合作社以后就不存在了。
在农产品受膨大剂等影响时，“九坤九鼎”牌西瓜却坚持不打任何含有激素的药品，让西瓜始终控制在1.5公斤左右（因为这个重量的西瓜口感和品质最好”从而成为真正的绿色西瓜。去年的产瓜季节，在库尔勒大小超市和水果市场随处可见带有“九坤九鼎”商标的西瓜，而且价格明显高于别的西瓜，他们依靠良好的西瓜品质，成为了水果行业响当当的品牌。“今年销售我们不用愁了，我的10个大棚全部都育上了西瓜苗，再不会像以前卖跑这跑那去卖，有合作社帮助我们哪都不用去了。”合作社成员张振昌高兴地说道。
如今，合作社社员已经发展到180多人，注册资金100万元，种植基地也扩大到了220多个棚，占地面积550多亩。市场打开了，效益提升了，如何进一步扩大规模，真正把“九坤九鼎”的品牌做强做大？今年元旦过后，高锦和合作社成员一行4人坐上飞机自费到山东寿光和北京考察市场、学习种植技术、联系销售渠道、购买优质种子……回来后的高锦更是信心满满，他激动地说道：“今年，我们准备从大棚种植扩大到陆地种植，让一年四季菜不断；不仅买好了西瓜、南瓜、辣椒、苦瓜等种子，联系好了销售商，而且计划将种植的水果和蔬菜销往霍尔果斯口岸，出口到吉尔吉斯坦、哈萨克斯坦等地，希望在西瓜合作社的带领下，能够有更多的承包户加入进来，大家抱团取暖，把这一品牌做的更响更亮，共同走上增收致富路。”
