2月4日，新化县吉庆镇的瓜农提前完成备耕工作。
由于今年比往年立春早，吉庆镇的瓜农在春节前就忙碌起来，松土、施放底肥、盖好农膜、立好支架，只等春节一过，就立苗出土。
吉庆镇是湘中有名的西瓜基地。近几年来，吉庆镇党委政府因势利导，多次举办西瓜培训班，发放先进种植资料，总结出“他无我有、他有我早”的经营思路，以每年“万亩西瓜、万亩玉米、万亩李子”保持稳定态势，尤其以西瓜的质好、味美、廉价远近闻名。每到西瓜成熟时节，吉庆镇成了“十里长街尽是瓜，品瓜卖瓜叫喳喳”的繁忙闹市。吉庆西瓜不仅供应就近城市，还远销广州、武汉等地。据不完全统计，2014年度，吉庆镇西瓜产值超过8千万元。
