笔者来到该镇高桥水库，水库海拔约600多米，库区周围森林密茂，空气清新，水土纯净。属八尺辖区有专业合作社60多户，家家在养白玉蜗牛，每户建有约50平方米面积的养殖房，年产10吨左右，连壳收购价每公斤16元，收入达10万元左右。去年该社生产了320吨蜗牛，供揭东县加工出口，该镇农民因蜗牛养殖而脱贫致富。
据韩垂春介绍，蜗牛属雌雄同体，异体交配，当月龄8个月以上个体长到40克左右时性成熟，便可交配并经半个月左右开始产卵，种蜗牛年产四次，每只平均每次产卵150多粒（多的400粒），年产卵1200粒，除存栏和半成品，商品蜗牛400只以上。为了稳定发展蜗牛数量，首先要选择好种蜗牛，一般选择适应性强、外壳颜色相对较深，个重40克，肉质洁白，饱满沉重，反应灵敏的蜗牛做种。白玉蜗牛喜温暧，最佳生长温度为22℃~30℃，18℃以下、35℃以上蜗牛都将停止生长。种蜗牛每天要保持10个小时光照，一般30平方米室内安装25瓦红色灯泡即可，以刺激其性腺发育成熟。蜗牛的饲养土宜选含腐殖质相对丰富且疏松的沙质菜园土，严防有蚂蚁活动或刚用过化肥农药的土。饲养土最好经暴晒杀虫灭蚁。
据了解，白玉蜗牛喜吃多汁的瓜果和绿色植物的叶片，如青菜、白菜、甘蔗、向日葵叶，各类瓜果皮渣，薯片等，食性广、食量小，每天喂一次类食物。每只蜗牛从孵化至出售需6个月，仅需青饲料500克，精饲料50克。其生命力特强，一般2个月不给水和食物仍能存活。
近年来，由于养猪业的大力发展，造成环境严重污染，平远市石窟河、松源河、梅潭河是受闽赣邻县污染的重灾河流和流入长潭、多宝重灾水库，水质只有IV类。蜗牛蛋白质等于猪肉的3倍，脂肪胆固醇极少，价格只比牛肉高四分之一。因此，以白玉蜗牛代替部分猪肉，也可减缓养猪业的快速发展对环境造成日益严重的污染。
