李明焱是全国劳动模范、五一劳动奖章获得者、享受国务院特殊贡献津贴专家、全国青年星火带头人十杰。二十多年来，他始终不改科学家本色，潜心钻研珍稀食药用菌和名贵中药材的品种选育、栽培及新产品的研究开发。在食药用菌领域，率先成功研究开发香菇代料野外栽培技术、香菇高温季节栽培技术、香菇周年栽培技术。带领团队成员成功选育出了低、中、高温系列香菇新品种，达到国际领先水平。实现了香菇栽培技术从段木栽培到代料栽培，从低温栽培发展到可在高温季节栽培，从秋冬季栽培发展到周年栽培的三次飞跃，为中国香菇人工栽培的产业化和市场化提供了技术支撑，被菇农誉为“菌界袁隆平”、“高温香菇之父”。
在珍稀中药材领域，他先后主持完成了“灵芝孢子破壁新工艺研究与开发”等三十多项国家、省市级重点科研项目，成功选育出“耐高温、抗杂菌能力强、产量高”，功效成分比日本红芝、韩国赤芝分别高60%和30%以上的“仙芝1号”灵芝优良新品种。成功选育出“成活率高、抗逆性强、产量高、多糖含量高”的“仙斛1号”、 “仙斛2号”铁皮石斛新品种。按照国际有机产品标准及国家GAP标准建立了国内首个灵芝栽培基地。与浙江中医药大学、省农业厅等单位合作研究制定《铁皮石斛药材及相关产品质量标准研究》国家质量标准、浙江省无公害铁皮石斛地方标准。他主持完成的二十多项科技成果填补了国内外空白，达国际领先水平，其中获国家科技进步二等奖1项，中华全国工商联合会科技进步二等奖1项，浙江省科技进步二等奖2项，三等奖2项、发明专利7项。
“用真心，做好药”，面对中药行业鱼龙混杂的现状，李明焱率先提出了“有机国药，清补养生”的理念，并确立了“打造中国有机国药第一品牌”的目标，为确保产品质量和药材的道地性，在远离污染、风景秀丽的源口、刘秀垄等地建立了铁皮石斛、原木灵芝、藏红花等名贵中药材及药用菌标准化栽培基地，顺利通过了中国有机和欧盟有机双认证、国家中药材GAP认证、保健食品GMP认证、中药饮片GMP认证，形成了一整套完善的中药产业链，为确保寿仙谷产品的“安全、有效、稳定、可控”打下了坚实基础。以铁皮石斛、灵芝、西红花等为原料的“寿仙谷”牌系列养生保健产品，以有效成分含量高、品质优异、商品性好、功效显著，货真价实等特点，一直深受消费者和专家的青睐。成为胡庆余堂、方回春堂、雷允上、蔡同德堂、同仁堂、白塔寺、采芝林等五十多个百年老字号医药馆的热销品牌。
李明焱积极开展科技扶贫，推进农民科技致富。他将选育成功的“武香1号”高温型香菇、808香菇品种和配套栽培技术无偿提供给菇农，并给予免费技术辅导。“武香1号香菇新品种选育及配套栽培技术研究”和“香菇周年栽培技术研究与推广”等项目成果，自上世纪90年代以来，在全国二十多个省市推广应用。截至2013年底，累计推广种植面积315亿袋，创产值494.5亿元，推动农民增收281.85亿元，创汇57.63亿元。
在发展主业的同时，李明焱十分注重公益事业，关心教育热心助学，捐款捐物，奉献爱心。每年都要拿出100多万元用于支持当地乡镇美丽新农村建设、农业产业发展，老年人节日慰问、贫困山区困难学生结对；他出资设立“寿仙谷药业杯”德育奖励基金，用于表彰乡村学校教书育人的楷模和品学兼优、家庭困难的学生。
李明焱所做的大量卓有成效的工作取得了显著成就，得到了党和政府及社会各界的高度评价。受到江泽民、胡锦涛、习近平等党和国家领导人的亲切接见。
