参与“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）谈判的日本政府正在考虑在近年实际进口量的基础上大幅扩大适用低关税的美国产牛肉进口配额。低关税配额上限或将定在30万吨左右，一旦超出上限将启动紧急进口限制，通过提高关税来保护国内农户。
日本对美国产牛肉的进口量2013年度为20万吨。2005年12月日本解除了因疯牛病而对美国产牛肉实施的进口禁令，此后进口量逐渐回升，但始终未能达到疯牛病发生前的水平。由于疯牛病发生前5年的美国产牛肉年进口量一直在24万～36万吨之间浮动，日本政府考虑将低关税配额上限定在30万吨左右。
日本政府可能已在与美国的谈判中提出了这一妥协方案。由于美国的牛肉生产者组织等反对日本采用紧急进口限制机制，日美谈判的困难局面恐仍难改观。
根据日本与澳大利亚签署的“经济伙伴关系协定”，日本将分阶段把澳产牛肉进口关税（目前税率为38.5%）降低一半左右。日本参考以往进口量为澳产牛肉设定了低关税配额，进口量超出上限则启动紧急限制，恢复38.5%的关税。
美方要求日本提供比澳大利亚更优惠的条件，日方若答应必将遭到澳方的反对。日本政府希望通过灵活组合关税降幅、过渡期时间和启动紧急进口限制的标准这三个要素，提出一个让美澳双方都能接受的方案。
