4月的海南，天气已十分炎热，在位于海南省乐东县的萍乡杂交水稻南繁制种基地，农民们顶着烈日为正在抽穗的种苗灌溉除草。自上个世纪70年代踏上南繁之路，萍乡农民已经成为全国南繁制种的主力军，赢得“水稻制种看南繁，南繁制种数萍乡”的美誉。如今，萍乡制种业已发展为农业支柱产业，年产值在6亿元以上，占全市农业总产值的6.6%，每年带动农民增收1亿元以上。
萍乡素有“杂交水稻制种之乡”的美誉，至今已有40多年杂交水稻制种历史。制种面积累计达136.69万亩，共生产杂交水稻种子2.51亿公斤，累计为全国1.8亿亩稻田提供优质杂交水稻种子，在保障国家粮食安全方面作出了突出贡献。目前，全市制种面积稳定在15万亩左右，其中，本地制种5万亩，南繁制种10万亩，占全国南繁面积的85%以上；有省级种子龙头企业2家，制种专业合作社6家，制种专业村30多个，制种大户100余户，从事制种的专业技术人员300余人，常年从事制种农民近万人。
萍乡杂交水稻制种技术也在国内领先。由中国工程院院士颜龙安领军的江西萍乡科研团队选育出“珍汕97A”不育系，培育出杂交水稻强优组合“汕优2号”，在全国率先实现杂交水稻“三系”配套，并于1980年获得了国家特等发明奖。40多年来，在颜龙安等专家带领下，萍乡杂交水稻形成了适应早、中、晚三季，适宜平原、丘陵、山区栽培的两大系列200多个新品种。农业部和国家南繁局称赞萍乡制种队是“中国第一支种子生产专业队伍，也是世界第一支专业队伍”。
