多年以来，“中国七万茶企竟敌不过一家立顿”一直被用来评价中国茶业“惨状”，“立顿”也因此一度成为许多茶企梦寐以求的目标。但在日前举行的中国茶业品牌与文创高峰论坛上，众多茶专家、茶人、茶企提出：就茶产业的条件和特色，以及多元消费的内在需求而言，中国茶业更应走以“个性化、小产区”为特征的“小而美”道路。
中国茶叶有6000多个品种，每个品种都有鲜明的地域特色、品质特点、历史文化，但随着英国“立顿”进入中国市场，许多人认为，中国茶叶只有实现规模化、工厂化、标准化生产，才有可能做大做强，迅速走向国际。对此，论坛上诸多茶人提出异议，认为“立顿式”道路固然可取，但符合中国实情的首选，当属特色鲜明的小产区茶。
鲁成银是中国农科院茶科所副所长、国家一级评茶师，他将茶叶产品分为“地缘”和“非地缘”两种。前者如西湖龙井等，由于品种、品质、品牌的鲜明特征，虽然产量不高，但特色鲜明；后者如“立顿”等，系工厂化拼配而成的产品，虽有规模和标准，可以行销全球，但因品质高度趋同，只能满足部分年轻消费者的需求。
鲁成银分析认为，中国茶业要走出国门，“大而全”的工厂化、标准化生产道路绝非主路，中国茶业应当依据自身的资源禀赋，优化资源配置，通过名茶变为名牌，将“地缘茶”发扬光大。
但鲁成银同时指出，“大而全”和“小而美”两条道路，不是非此即彼，而是茶叶品牌主体基于内、外部经营环境分析，以及对未来茶叶行业发展趋势预判的基础上，对自身发展路径的一种合理选择，切忌盲目随流。
这一观点得到阮浩耕的力挺。作为知名茶文化研究专家，这位75岁的老人，近年来一直呼吁中国茶叶应走“小产区”道路。他认为：“小而美”因讲究个性发展，更适合中国茶业规模不大、种类繁多、但特色鲜明的本质特征，而互联网时代的到来，大大缩短了企业与消费者的距离，为这种个性茶提供了渠道和舞台，这样的发展抉择，符合了当代命题，是由多个因素决定的。
“中国茶业‘低、小、散、弱’是一个现实，但如果中国要成功打造茶企品牌，实现茶业强国，唯一的出路只能是集约化、大规模的工业化生产，那从国情上就难以实现，这将是一个比较遥远的未来。中国茶企的品牌打造和产业做强，是否还可以有一条类似于家庭庄园的特色化、精品化的‘小而强’之路！”阮浩耕说。
