“2014年头水浇得透，苗发得好，目前90%都活了。今天，我雇了10 个人来帮忙干活，争取早点把芽抹完。”5 月19 日，在田间抹芽的薛继秀说。
薛继秀是六师芳草湖农场大东沟社区职工，连续多年承包土地种植棉花。近年，她谋划着开辟新的致富道路。“2011 年，我在网上查阅种植杨树的资料时，无意间发现了竹柳。”薛继秀说。
2011 年秋收后，薛继秀与北京天恩多宝科技有限公司取得了联系，并与丈夫乘飞机奔赴北京了解相关情况，然后又在安徽、河北等地寻访了几家有代表性的竹柳种植户。“通过考察，我了解到竹柳是造纸的优良原料，种植效益高，具有良好的发展前景，这更坚定了我种植竹柳的信心。”薛继秀说。
2012 年4 月中旬，薛继秀大胆试种了12万株扦插育苗。1 个月后，树苗长到了10 多厘米高，成活率达99%。那段时间，薛继秀对竹柳充满了希望：“12 万株苗，一年后长到两三米高，按每棵树2 元回收算，怎么也能赚个十几万元。”
事与愿违的是，2012 年7 月，部分树苗的叶片开始发黄，长势很差，她赶紧拔草、追肥。可到了8 月，树苗还是不见长，这可急坏了薛继秀。是新疆夏季气温太高了，还是沙土地土质太松不好扎根？在诸多努力之后，树苗在秋天长势终于有了些起色，大部分长到了1 米高。这一年，薛继秀没能实现盈利。
有了这次经历后，薛继秀对竹柳的种植管理有了更深的了解，她说：“种植竹柳首先要选好苗；其次是要除草，避免杂草抢肥；三是灌水要浇到位，浇水不够会严重影响树苗长势；四是栽植前要施好肥。”
2013 年，薛绩秀开始了新一年的竹柳种植，这一次终于实现了速生，到当年11 月，竹柳长到了3 米多高。这一年，薛继秀收入12万元。由于取得了不错的效益，今年，她种植了65 亩竹柳。
“竹柳是造纸的好原料，也是绿化的好帮手。现在效益好了，希望今后大家可以跟着我种竹柳。”薛继秀自信地说。
