在宁乡县灰汤镇，成群结队的灰汤鸭正穿梭其间，扇起阵阵稻香。此时，养殖大户罗玉林正安排人将皮蛋、盐蛋装箱，向长沙发货。近几年，在该县畜牧兽医水产局等部门单位的帮助下，这位汉子力促灰汤鸭这一久负盛名的传统产业转型发展，他的养殖孵化基地已经达到了每年10万羽的规模。眼下，他正准备建设灰汤鸭文化园和灰汤鸭标准化养殖示范基地。
“鸭司令”栽过不少“跟头”
灰汤鸭又名灰汤贡鸭，因在清代康熙年间被定为贡品而得名。然而，由于各种因素的影响，灰汤鸭在市场上一度几近绝迹，这一特色产业的发展跌入前所未有的低谷。将近1.8米个头的罗玉林，学校毕业后，从事过安装、建筑、销售等工作。2009年，罗玉林抱着挽救濒临灭绝的灰汤鸭种的决心，当起了“鸭司令”。
最初，由于缺乏经验，“鸭司令”栽过不少“跟头”。2011年，他投资60万元，圈养了5000羽灰汤鸭。由于养殖密度大，未注重防疫，他的鸭子染上了疾病，开始大量死亡。幸亏，此时宁乡县畜牧兽医水产局及时向他伸出了援助之手，在养殖技术、疫病防治、资金等方面给予扶持。特别是疫病防治，该局技术人员更是一次次进行现场指导。
引进“稻鸭共生”养殖模式
情况稳定之后，罗玉林决定创新灰汤鸭的养殖模式，引进了“稻鸭共生”的养殖模式：鸭吃害虫和杂草，禾苗“吃”鸭肥。鸭子在禾间穿行，通风松泥，便于水稻吸收养分；稻田既不打农药，也不施化肥，生产纯生态稻米。同时，当地独特的地热资源提供了多种矿物质和微量元素，鸭子通过食物链吸收微量元素，深受消费者喜爱。
正是这一成功创新，使灰汤鸭产业成功走上重生之路：2014年，罗玉林的养殖场销售灰汤鸭10万羽，产值过1000万元；生产稻米120吨，产值达到了200万元。
凭借高品质的特色产品和越来越多人夸赞的良好口牌，罗玉林养殖的灰汤鸭占到了越来越大的市场份额。为进一步将这个特色产业做大做强，他牵头成立了宁乡县龙湖养鸭专业合作社，采取“合作社+标准化养殖基地+农户”的模式，从事灰汤鸭品种提纯及优化、养殖、销售，带动当地农户致富。
