在今年举办的甘肃庆阳市香包民俗文化节上，正宁县山核桃工艺品公司的展位成为展销大厅里的一个亮点：婀娜多姿的花瓶、玲珑剔透的笔筒、栩栩如生的帆船……刚一开馆，这些取材独特、做工精美的艺术品，就吸引了大量游客，品评拍照的、询问做法工艺的、索要联系方式的、选择购买的，场面很热闹。
正宁县山核桃工艺品公司的负责人叫王小平。他有一手“绝活”——生长在子午岭林区的山核桃，在他粗糙的大手鼓捣下，像被注入了灵性一样，成为惟妙惟肖的花瓶、宝鼎、象棋子、挂链等大小不同的工艺品。
王小平出生在正宁县榆林子镇乐安坊村，他父亲是当地很有名气的木匠。在父亲的熏陶下，王小平从小喜欢木工手艺，15岁就师从父亲学艺。此外，他还迷恋面塑、泥塑和木质雕花，整天沉迷于“精雕细琢”之中。平时少言寡语的王小平，一提起山核桃雕刻，就会眉飞色舞、侃侃而谈。2006年4月，一次偶然的机会，王小平在西安一个工艺品市场发现了用山核桃制作的工艺品，不但造型优美，而且销路很好。联想到家乡的子午岭林区满山遍野都是山核桃，他便萌生了制作山核桃工艺品的念头。
说干就干，回来后，王小平便和妻子捡回了几麻袋山核桃，开始了自己的创业梦。没有切割机，他从市场上买来电动机、锯片、卡子、螺钉自己组装；没有打磨机，就用自己的双手磨。然而，由于无人指导，制作技巧全靠自己摸索，起初做的东西不是粘不到一块儿，就是造型不美观，只能扔掉，足足把300多斤山核桃做了“试验品”。
每一个看似简单的山核桃工艺品都要经过洗选、切片、剔果仁、干燥、粘接、定型、抛光、细雕等二十多道工序，整个加工过程必须纯手工操作。为了制作出工艺上乘、赏心悦目的山核桃工艺品，他购买了大量的山核桃工艺制作书籍，如饥似渴地学习设计和雕塑技巧，一有机会就向当地的民间艺人、美术老师请教，并赴外地向老艺人学习。
在学艺制作期间，有时一连几天他都呆在制作间里，常常从睡梦中爬起，挑灯构思图案，精心研究造型。
功夫不负有心人，经过不断磨练，他的工艺水平有了极大提高，创作出了笔筒、花瓶、葫芦、镜框、宝剑、小饰品等30多种500余件既有传统韵味又有时尚造型的经典之作。2009年，几位陕西客商无意中看到王小平家中古朴自然的山核桃工艺品，当即订了6件。随后，省内外慕名而前来购买山核桃工艺品的客商越来越多。这一年，在正宁县文化旅游部门的指导支持下，王小平注册成立了正宁县山核桃工艺品公司。
为了进一步提升工艺品的境界和层次，在制作技艺上，王小平注意借鉴面塑、泥塑、根雕、木雕、石雕等手法特点，因材施艺，依色取俏，化“腐朽为神奇”，达到了“浓妆淡抹总相宜”的艺术效果。王小平对山核桃工艺品的市场前景和经济效益十分看好，更主要的是，他对自己选择的艺术道路乐此不疲。2012年，由王小平牵头，注册成立的正宁县秦直道山核桃种植农民专业合作社成立，目前已发展社员25户。
“腰缠万贯，不如薄技在身。”在王小平的带动下，正宁县收集山核桃原料的、学习工艺制作的人也越来越多。按照他的设想，接下来，他们要努力实现山核桃工艺品制作从原料种植、采集，到工艺设计、加工销售的产业化。
