春节前夕，正值蔬菜供求高峰，记者在地处江苏省溧阳市溧城镇大林1号的常州绿州百菜园农业投资有限公司连栋大棚蔬菜基地了解到，该公司种植生产的紫背天葵、冬寒菜、苦苣、救心菜、孢子甘蓝、溧阳白芹等特种蔬菜以及青菜、大白菜、菠菜、药芹、芦蒿、花菜等多个品种的时令蔬菜备受欢迎，销售十分红火，不包装的溧阳白芹每斤就卖到8—9.5元，礼盒装真空包装的卖到28元一斤，春节前后价格还有看涨趋势，每天出货在4-6万斤左右，除25%销往本地宾馆酒楼和居民购买外，大部分卖到南京、杭州、无锡、常州等长三角大中城市，绿州百菜园已成为溧阳在外埠叫得响的蔬菜品牌。
采访时，公司总经理李彩霞告诉记者，绿州百菜园公司成立已近五年时间，投资上亿元，现形成了集蔬菜种植、包装加工、物流配送、终端销售为一体的大型综合性农业龙头企业。建有塑料大棚基地500亩，露天种植基地200亩，种植生产的各类蔬菜品种100多种，兼有生猪、鸡等生态养殖和优质稻米、小麦种植基地。
她说，基地采用科学的种、养殖技术与标准管理模式，严格按照绿色无公害生产标准种、养殖，近年来每年销售在2000万元以上。同时开展趣味参观、采摘体验等多项活动，是一个集种植、旅游、观光、休闲为一体的大型农业示范园区。基地先后被江苏省农工办、江苏省科协评为江苏省万名科技专家兴农富民工程“优秀示范项目”；被溧阳市农林局、溧阳市科协分别授牌为“现代农业示范园”和“溧阳市优秀科普教育基地”；前不久，又被溧阳市旅游局命名为“四星级乡村旅游示范点”。基地生产的“芹根宝”系列蔬菜通过农业部农产品质量安全中心认证，获得“无公害农产品证书”。
为何能将白芹卖出猪肉价？公司技术总监、农艺师钱正清向记者介绍，绿州百菜园的主攻方向就是培育、引进、种植“你无我有，你有我特”的特种蔬菜，目的是创出蔬菜品牌，带动群众共同致富。
钱总监说，溧阳白芹就是特种蔬菜的一种，因为品质优良，人们以它白嫩的茎、叶为食，既可荤炒，又可素拌，其中拌芹菜和炒芹菜因色、香、味、形俱全，是冬春之际餐桌上胜炙人口的时鲜菜，加上溧阳白芹的茎、叶柄中还富含多种维生素和无机盐，其中以钙、磷、铁的含量较高，具有一定的清洁血液、降低血压的药用价值，被誉为江南美食佳肴中的一绝。
据记载，溧阳人栽培芹菜的历史悠久，早在800年前的南宋时期，溧阳唐家、钱家等村一带就开始栽培，溧阳白芹一般是10月份种植，产量高，供应期长，为冬春市场供应的重要蔬菜品种。近销于沪宁一带以及安徽的郎溪广德地区，远销至深圳、广州、香港、澳门等地。尤其春节期间需求量大，溧阳白芹曾经空运到香港。
钱正清说，因为是溧阳地标性蔬菜，地域性很强，加上白芹种植技术难度很大，长到40公分就要覆土，所以，其他很多地方无法引种。公司为了保护推广溧阳白芹这一品牌蔬菜，专门组建了蔬菜合作社，大面积带动推广溧阳白芹露天种植，依托公司带动蔬菜合作社村民共同发展，目前，公司带动周边黄墟、皇仑、大林等村农户200户发展溧阳白芹，形成溧阳白芹露天种植基地500亩，亩均综合效益2万元以上。
公司还专门成立了蔬菜研究所，引进离退休高级农艺师和南农大、扬大蔬菜博士等高端人才，对特种蔬菜进行研发和推广。如，通过采用无土栽培模式科学培育，成功研发出溧阳白芹芽苗菜并获得国家专利，白芹芽苗菜外观洁白如玉，质优味美，生长季节为每年6-10月份，正好填补了露天土壤种植溧阳白芹的缺口期，成为带动菜农致富的创新成果。
他还说，公司为了推出特色蔬菜，还培育或引进了紫背天葵、孢子甘蓝、救心菜、宝塔花菜等盆栽蔬菜。这种蔬菜可装盆或用其他容器进行整株销售，由市民在家简单养护，观赏采摘皆可。一般盆栽蔬菜价格在15-30元之间，既可食用又具欣赏价值和趣味性，能满足消费者求新、求特的需求，成为消费者的“新宠”。2012年春节期间，溧阳市绿州百菜园瞄准这个市场契机，生产销售盆栽蔬菜2000盆，成熟后一销而空。从武汉种子交易会引进种植的宝塔花菜很是奇特，有多个小花组成塔状花球，新颖独特口味好，营养价值高，单株重1斤半左右，每斤卖到10元。宝塔花菜的成功上市填补了苏南蔬菜市场空白，成为广大消费者的“新宠”。
记者在绿州百菜园蔬菜大棚现场看到，各类品种蔬菜琳琅满目，长势喜人，前来订货的客商络绎不绝；员工们也正在忙碌着清洗刚刚采摘的溧阳白芹。隐约在绿色基地之中的天目之春生态餐厅更是生意红火，顾客盈门。
谈起今后的发展，李彩霞总经理欣喜地说，进一步发挥农业龙头企业的辐射和带动作用，将农业和旅游有机结合将是绿州百菜园发展的根本方向。现在，绿州百菜园蔬菜大棚基地天目之春生态餐厅一次性容纳300人就餐，6000平方米的宾馆楼正在装修，加上，紧邻104国道和溧戴公路及新建的溧阳高铁站，交通十分便利。今后，公司将进一步把农业观光旅游、农事采摘体验乡村游的“农家乐”形式做活做好，让更多的游客前来参观、采摘，亲身体验，品尝安全新鲜而独特的蔬菜，享受美好田园乐趣，使绿州百菜园蔬菜越做越好，品牌叫得更响。
