在外承包土地种植西瓜多年，却毅然放弃那小有所成的事业回到家乡重新开始，铁桥镇天安村的周多芬和丈夫吴正财用6年时间，把南方广受欢迎的玉麟8424号品种西瓜成功引进我县种植。如今，外观漂亮、瓜皮薄、瓤红多汁、风味极佳的玉麟西瓜已遍布城区大大小小的水果店铺，成了市民喜爱的夏季消暑佳品。
打拼：夫妻俩放弃包工做活，在浙江种西瓜大获成功
2000年，30岁的周多芬托人照顾两个开始上小学的孩子后，便去到了在浙江温岭市沿海包工做活的丈夫吴正财身边帮忙。
浙江温岭是玉麟西瓜的主产地。2001年的一次偶然机会，夫妻俩放弃了包工做活，和当地朋友一起种植有名的玉麟8424号品种西瓜。在朋友的帮助下，踏实肯干的他们很快学会了西瓜种植和育苗技术。一年后，他们便单独在浙江绍兴市、上虞市承包土地规模种植西瓜。
经过几年发展，西瓜种植基地不断扩大，让夫妻俩尝到了收获的甜头，但沿海地区多变的天气也让他们吃尽了苦头。每年台风季节和冬天下雪时，就是他们最忙碌的时候，排水、扫雪、加固大棚等让两人一天中几乎不能休息。
“有时一天忙到黑，饭都顾不上吃一口。”周多芬说，那时虽累，但收获的高品质西瓜，也令夫妻俩赢得了不少口碑和客户，产品年年不愁卖，很快就能销售一空。
返乡：为照顾孩子读书，他们将玉麟西瓜也带回来了
多年在田间地头和西瓜打交道，周多芬对西瓜的日常管护有了丰富的经验，也为如今的西瓜种植打下了良好的基础。2009年8月，为了回家照顾两个上中学的孩子读书，夫妻俩毅然放弃了在浙江打拼多年的事业，回到家乡铁桥镇再次创业。
“家乡的土壤、气候等条件合适，创业条件也好，继续种西瓜这个老本行合适！”周多芬和丈夫通过考察，随后在当地政府和工商部门的帮助下，在距铁桥镇集镇不远处流转了百余亩土地种植大棚西瓜。
“西瓜种植还要搭薄膜棚？这么高的成本还赚什么钱？”刚开始，高额的建设花费引来了当地瓜农和帮工的质疑，可他们哪里知道，不光要建棚，还要在地下铺设密布的输水施肥管道。这一切，都是周多芬在外多年学习到的西瓜种植新技术。
经历了种植场选址、搭建大棚、铺设管道后，数十个西瓜大棚落成。接下来的西瓜育苗，也是本地瓜农较难掌握的技术。“育苗最重要的就是要在准确的温度下保持恒温，高一度低一度都不行。”周多芬说，西瓜基地里的幼苗全都是他们自己育苗，光这育苗技术，夫妻俩在浙江花了很长一段时间才掌握好。当年西瓜长得好不好，能结出几季瓜，和育苗的好坏有着很大关系。
西瓜基地建好后，周多芬每日和工人忙着日常打理，丈夫吴正财则忙着跑市场。第一年里，吴正财几乎跑遍了城区所有的水果门市，得到的答复都是：“等你西瓜结果后，看看品质再说。”
2010年5月，第一批西瓜产出，与众不同的品质让众多水果摊贩大为称赞，尽管价格比其它西瓜高出不少，但他们的西瓜还是受到了追捧。
发展：遭遇风雨损失不气馁，高品质西瓜受市民欢迎
西瓜种植也不总是一帆风顺的，今年5月初，一场突来的大风雷暴天气就让周多芬措手不及。风雨交加的深夜，夫妻俩打着电筒挨个加固大棚，对西瓜地进行排水处理，但狂风暴雨还是让他们损失了10多万元。
看着满地被淹、破损的西瓜，周多芬和丈夫没有气馁，第二天继续投入生产自救，很快便用后几季西瓜的高产抵消了第一季的损失。
近日高温天气下，记者在周多芬的西瓜种植基地看到，这里排满了前来拉瓜的货车，她正忙着为顾客清点装车数量。之所以供不应求，这一切还得源于西瓜的高品质，由于西瓜对土壤要求的特殊性，他们每两年就会换一次地进行种植。
周多芬说，现在这100多亩种植基地就是去年搬过来的，尽管每一次搬迁都会花去很大的财力和精力，但夫妇俩却觉得这样高额的成本花费很值，换来的是她家西瓜品质的提升。
“现在天气大，每天基本要卖出三四千斤西瓜，也是最忙的时候。”周多芬说，通过工商部门的销售引导，现如今她家的西瓜已销往新世纪超市、心连心连锁超市及城区超过7成的水果商铺、水果流动摊点，成了供不应求的抢手货。每年5—10月，基地均有西瓜产出，销售近20万斤。
现在，夫妻俩也开始尝试扩大种植品种，去年种植基地就已成功试种草莓和甘蔗。周多芬表示，基地来年就将扩大规模种植品种，让多种水果在基地内开花结果。
