山西是重要的中药材产地，种植历史悠久，素有“北药”之称。我省现有1456种中药材，占全国中药资源数量的8.7%，有30多种中药材属道地药材，占全国的15%。黄芪、连翘、黄芩、柴胡、远志、党参、苦参等都是业界闻名的晋产道地药材。可以说，大自然给了山西一座中药材宝库。
中药材种植是很多农民的重要增收渠道。全省中药材种植面积已有265万亩，其中种植面积155万亩，野生抚育面积110万亩，占全国中药材种植面积的12.6%。此外，中医讲究药食同源，许多食物即药物，它们之间并无绝对的分界线。山西的很多小杂粮也可以入药，红枣、核桃、小米、荞麦、莜麦、胡麻等就常出现在药方之中。
随着人们生活水平的不断提高和药品消费观念的转变，中药深加工的饮片、冲剂和提取的药精、药素市场需求不断扩大。
我省仅有中药饮片生产企业14家，占全国中药饮片产值份额的0.3%，与中药材大省的身份并不匹配。
全国有17个中药材批发市场，而我省目前还没有一家比较完备的批发市场。据不完全统计，全省每年有80%以上的中药材以原料药运往河北安国、安徽亳州、河南禹州等国内几大中药材批发市场，只有15%左右被省内中药厂消化。
药材资源是中药产业的基础，做强产业首先要强化生产基地。发展中药材产业必须围绕我省优势产品，打造一批规模化、标准化中药材生产基地。
发展生产基地的同时，要提升产地加工水平。目前，可以调动农民专业合作社的积极性，通过政策引导，促成合作社的壮大、联合，提升加工能力；通过做大合作社，逐步改变中药材分散、粗放的产地加工方式，以专业化、规范化提升中药材品质和科技含量，增加附加值。
中药材产业是绿色富民产业，具有投资小、见效快的特点，从政策上应加以扶持、引导。今年工信部、国家中医药管理局等12个部委联合制定了《中药材保护和发展规划(2015-2020年)》。从省级层面，应整合一县一业、一村一品和示范合作社补贴等项目资金，统筹用于中药材规范化种植、优良品种选育、新技术推广应用等方面，集中力量建设一批中药材大县、强县。
