年前，在法国经商多年的刘先生，托老家亲戚订了2斤头茶，准备过完年带回法国，和朋友们分享。温州永嘉是刘先生老家，当地特产乌牛早春茶，他每年都来订头茶，今年的价格是2600元/斤，比去年贵些。
上周连续晴好，唤醒了浙南茶山中懵懂的乌牛早茶芽，这是我国茶类中特早发芽的品种，乌牛早产于我省永嘉县乌牛镇一带，素有“江南早春第一茶”的美誉。
乌牛早至今已有420多年历史。据记载，当地村民金氏以挖药为生，大约在1580年春节后大雪放睛的一天，采药路过山上，发现一丛野生茶叶。雪里拨尖放芽，时值立春季节，甚感惊奇。金氏把这丛茶挖回家，栽种在自家屋后园里。由于该茶无成熟茶果，就实行传统的压条踏丛繁殖，制成“炒青”绿茶，汤水碧，叶肥厚，味甘甜，而且发芽特别早，轰动当地，山农们纷纷移栽进行大面积种植。因为该茶树春分前后就可采摘，比其它品种提早15天左右，故取名“乌牛早”。
“头两天，乌牛早最贵卖到2600元/斤，这两天降到2200元/斤了，等一周后大量上市，一斤1000多元就能买到了。我们淘宝店这两天有不少人来咨询购买春茶，昨天有个客户要买10斤，可惜永嘉下雨了，不能采茶，现在实在没有货。我看了天气预报，想尝鲜的茶客得再等三四天，雨停了才好采茶啊。”浙江三农茶业有限公司负责人李定国说，“乌牛早都是明前茶，茶叶的两片嫩芽是包在棱片里面的，只有气温达到10℃以上，它才会打开棱片探出头，这时采摘下来的鲜叶可制作成上等茶叶，特级茶需要采得黄金芽头2.2万多个，才能制作成500克成品。”
永嘉有茶场5万亩，乌牛早在2月中下旬陆续进入采摘季，今年，部分高山茶会因受冻减产一成，茶叶品质较去年出众。但乌牛早对天气非常敏感，如果遇上暖冬，就发芽得早。像去年，大年初五的时候新茶就开采了，本地人过年就喝上了新茶。由于开采比上年推迟，今年新茶的价格预计比上年有所提高。
永嘉县农业局农技专家张伯平说：“今年，因为年前寒潮影响，抑制了茶芽生长，也增加了营养成分的积累。今年2月18日平原茶场才开始零星采摘，进入全面采摘还需要等五六天。现在，永嘉每天的采摘量不过一两百斤。”
除了温州永嘉，眼下丽水莲都区等地的乌牛早鲜叶也进入采摘收购阶段。目前，成品茶的批发价格在600~700元/斤，市场零售价约1200元/斤，本地或电商均已开售。
与乌牛早相比，西湖龙井目前还在沉睡中。“还早呢，西湖龙井还没动静。”西湖风景名胜区农业局姜新兵说，按照往年的时间来看，西湖龙井至少要3月中下旬左右才开始采摘。至于年前那波超强寒潮，对西湖龙井整体没什么影响，只是有局部茶树的叶子出现冻伤，但是数量不多。“我们这里的茶叶抗寒性要好一些，而且低温和下雪还能减少茶叶虫害。”
记者从西湖区转塘街道了解到，龙坞一带的龙井茶叶也都还没发芽。茶农们不怕之前下雪，那反而是好的，冻死一部分虫子，又让茶树喝饱水，只要芽头没出就不会冻坏。如果3月茶树发芽的时候下雪或是倒春寒，那才会让茶树受伤。
