罗岗镇是兴宁北部的一个山区镇，距离兴宁城区约45公里。从萝岗圩镇还要走15公里的盘山公路，才能来到大山深处里的源清村。清新的空气，层层梯田及群山围绕的优美景观让人陶醉其间。张雪莲站在广袤的田地间，弯身掀开覆盖田地的薄膜，捧起一抔土查看土壤。
这是张雪莲回家乡开荒创业的第三年。2014年1月，张雪莲放弃15万年薪的工作，放下有房有车的舒适生活，不理会旁人不解的目光，回到家乡开垦荒地，成为新农人。
飞出深山的“凤凰”回家乡
“今年天气暖得比较晚，去年我们正月里就开始播种，今年还要等天气再暖和点，辣椒种子才容易存活。”干净利落的短发衬托出张雪莲的干练，鼻梁上架着的眼镜透出书生气息，若不是皮肤略显黝黑，怎么也无法将她与农民联系起来。张雪莲把像她一样从大学毕业后，带着技术回到农村创业的年轻人称为“新农人”。“要改变对农民只会种粮卖粮的老印象。”
在山沟沟里长大的张雪莲从小立志要通过读书离开几乎与世隔绝的深山。12岁那年，父亲因病去世还留下了2万多元的欠款，张雪莲的母亲只好把他们兄妹俩留在村里，独自外出打工。没有文化的母亲在工厂里做清洁工，每月500元的工资无法供一家三口的伙食，张雪莲和哥哥长期靠着亲戚和邻居接济。“那时起我就有了带着村里人脱贫致富的愿望。”
虽然村里教学条件差，但勤奋好学、意志坚定的张雪莲还是通过自己的努力考取了理想的分数，考虑到家境困难，张雪莲特地选择了学费最便宜的农业专业。
从仲恺农业工程学院农学院毕业后，张雪莲应聘至广州的一家蔬菜种子进出口公司。在公司工作8年，张雪莲位至公司管理层，享受15万年薪的薪资待遇。并在广州遇到了另一半结婚生子，买房买车，过上了幸福安逸的小日子。在省城落地定居，张雪莲成为村民都羡慕的“金凤凰”。
日子越来越平淡，张雪莲总觉得生活中缺少了点激情。2013年国庆，张雪莲带着同事回到家乡游玩。张雪莲的同事见此处自然环境十分适宜耕作，便开玩笑地提议：“为什么我们不在这里种蔬菜？这里各项条件太适宜了。”无心的玩笑却在张雪莲的心里扎下了根。国庆假期结束后，张雪莲决定放弃眼前一眼看尽职业尽头的岗位，毅然辞职，回到家乡种辣椒。
她的决定得到丈夫无条件支持，但母亲却难以接受，辛辛苦苦拉扯大女儿，眼见她已经在大城市里成家立业，她却说要回到山沟沟里耕田，这让张雪莲的母亲丘菊英如何也想不明白。但张雪莲的执拗还是动摇了丘菊英那颗疼爱女儿的心。张雪莲和两位一同辞职的同事开始了创业生涯。
从白领到致富带头人
虽然源清村地处偏远深山，但因未被破坏的自然生态环境，优质的土壤和昼夜温差大的气候条件让此处具备种植高品质蔬菜的条件。在蔬菜种子公司8年的业务经验让张雪莲能熟挑选蔬菜种类及拥有了良好的业内人际关系和资源，为张雪莲创业提供了技术支持和市场保证。
创业第一年，张雪莲和其他两位合伙人将村民的田地租来，扎根山村，下田耕作。“村民都很支持，以每亩100元，第二年起每年增长20%的租金租给我们。租金很低，都是象征性。”
第一年他们租了100亩田地，一半种辣椒，一半种冬瓜，结果第一年辣椒获利，而冬瓜虽然高产，却因为人力和运输成本高而亏本。吸取了第一年的教训，第二年他们将租来的180亩地中90%用于种辣椒，剩下10%种植特色瓜果。“真正耕作之后才发现，理论用在实际中还是会有很多问题。”张雪莲说，如今周围的人都喜欢用“辣椒妹”来称呼她，虽然辣椒获得了较高的利益，但她也喜欢引进新鲜的玩意，比如说，板栗味的南瓜和水果味的玉米。“这些味道比较特别的蔬菜瓜果，市场上卖还蛮受欢迎的。”
为了管理好这100多亩地，张雪莲买了两台微耕机，并自学使用微耕机。越是难干的活越要亲自上，仅一年的耕作，她的皮肤便被晒得黝黑，脸上也增添了几处细纹。
从第一年开始，张雪莲就雇佣了留守村里的6位中老年人做长期工，每人每月1600元的工资，让老人有事可做的同时有收入。村里的丘阿姨说，自从在张雪莲的田里帮忙，她再也不必为舍不得买煤气而到山里砍柴了。“如今我干两天就赚到烧一月煤气的钱。”农忙时节，张雪莲还会雇佣村里的人做临时工，按摘一斤辣椒1元计算，村民每天可赚取80至100元。
今年是创业第三年，张雪莲和三位合伙人分工合作，张雪莲依然负责源清种植专业合作社的全面建设管理，两位合伙人一位负责在广州开设的卖蔬菜种子的源清农业有限公司，一位则负责农业技术支持。此外，张雪莲的创业项目吸引了同为80后的另外两位女大学生，她们从广州回到兴宁家乡，负责农产品和土特产网络销售。“每个人都有自己的位置，各司其职。”
会有更多人才投身农业
投资大、周期长、回报慢是农业的三大特征，熟知农业生产的特点，张雪莲做足了亏损的心理准备。但连续2年来，源清种植专业合作社均得到不同程度获利，2014年公司营业额260万，纯利润63万元，2015年营业额达到620万元，纯利润126万元。这与张雪莲丰富的市场经验、广阔的人脉分不开。
创业初始，张雪莲的项目就得到了她原公司老客户的支持，张雪莲辞职创业后，老客户转而向她的公司购买种子和成果。目前，源清种植专业合作社的产品40%销往台湾，50%销往珠三角区域，还有10%在梅州市内进行销售。
喜爱研究新鲜事物的张雪莲，不仅考虑如何把作物种好，还在思考不断延长产业链。除了拥有一家蔬菜种子公司，一个种植专业合作社，开拓微商平台销售农产品外，张雪莲还在兴宁城区开了一家土菜馆，用自家作物作原料制作菜肴，形成了自种子到餐桌食物的产业链条。
关于项目未来走向，张雪莲已有许多思路。“比如说完善服务型农业，教会农民如何种植作物和虫害处理；比如说我们想在市郊做休闲农业，让市民体验观光、品尝果蔬；比如说在市区设立蔬菜直营店，专门销售我们的瓜果。”但目前，张雪莲最紧迫想要完成的还是打造属于自己的蔬菜品牌，将品牌推广出去。“品牌建立起来，得到更多人的信赖，接下来无论蔬菜直营店还是休闲农业都会比较好做。”
资金短缺一直困扰着张雪莲团队，想要把产业做强做大，需要雄厚的资金做支撑，但是她与其他合伙人暂时还未有如此强大的经济实力，只能通过手中仅有的资金一点点完善农业基础设施，一点点实现他们的想法。“我们现在也在考虑多种融资渠道。”
回想当初轰轰烈烈投入到新农人的队伍，张雪莲未后悔过。虽然也会抱怨创业没有休息日，但很快又回到思索合作社发展走向的轨道上来。“从前落后的农业耕种、销售模式会在新农人的创业过程中不断改革。未来会有更多技术人才投身农业。”
