目前不少农户在施肥时仍然普遍存在“氮肥越多越高产”的错误观念，过量施氮已成为集约化农业生产体系相当普遍的严重问题。从20世纪80年代以来，中国氮肥用量迅猛增长，到90年代中期中国已成为世界氮肥生产和消费的第一大国，在占世界7%的耕地上消耗了全球35%的氮肥。统计资料显示：1981年至2008年，粮食年产量从3.25亿吨增加到5.29亿吨，增长了63%，而氮肥消费量却从1118万吨增加到3292万吨，增长了近2倍。过量施氮肥带来不良后果包括：氮肥生产效率不断下降，氮肥损失引起的环境问题日趋严重。过量施用氮肥导致的土壤酸化、温室气体排放和地下水硝酸盐污染等问题已成为全球集约化农业可持续发展的严重威胁。
北方一些蔬菜大棚由于长期过量施用氮肥使土壤pH值由原来的7～8降低到4～5，病虫害严重发生，蔬菜品质和产量显着下降，一半以上的氮肥养分进入地下水造成饮用水硝酸盐污染。南方部分红壤的pH值已经降至3～4，造成玉米、烟草、茶叶等农作物的大量减产。
目前中国农业处于关键的转折期，过去中国面临的挑战是必须生产足够的粮食和农产品来满足人民需求，以及满足经济社会发展的需要，而现在中国最需解决的是粮食安全和资源环境问题所引发的越来越尖锐的矛盾。为此，肥料企业在研发过程中应以土壤改良与调理、作物营养与施肥、土壤修复为主要方向，采取改良、提质、增效、修复等综合技术，恢复和提升其作物生产能力，消除土壤污染。
