茶叶的另一个特殊之处在于它是半加工的农产品，在采摘之后还要经过炒制等一系列过程，最终茶叶的卖相、口感都与炒制过程密切相关。拿西湖龙井来说，它有“色绿、香郁、味甘、形美”四绝，其中色和形都主要取决于炒制工艺。
茶叶被从茶园摘回来后，首先会在摊青室的竹席上躺18-24小时，控制水分。然后，它们将被送到炒茶室，在这里经过青锅、辉锅阶段。“青锅”即杀青和初步造型的过程，历时约12~15分钟，此时叶片含水量约为25%。最后一步“辉锅”的目的是进一步整形和炒干。
同样的鲜叶，不同的炒制手艺，结果大相径庭。事实上，市面上的很多龙井茶都已经采用机器炒制，但从结果看并不令人满意。即便是人工炒制，对工人要求也很高。炒茶行业流传一个说法，“3年出青锅师傅，5年出辉锅师傅”。龙冠的炒茶人平均年龄40岁以上，其中很多都是家中两代炒茶人。
在位于龙冠办公楼二楼的炒茶室里，正中间一字排开62口铁锅，每口锅前各坐一位身着灰色制服的炒茶人，恍然回到上世纪的工厂。一个工人每天只能炒出2-3斤龙井茶，这意味着一天的产量不超过200斤，而整个消费市场的需求量在10吨以上。这怎么看都是一个手工作坊，但已经是整个西湖龙井茶产区最大的作坊。
这正是龙冠所面临的困境。目前它的极致产品都建立在对熟练炒茶工人的依赖上，意味着几乎不可复制。陈绍鹏将此归为所有农产品的共性问题，“稍微上规模就质量出问题，凡是做农产品电商刚开始挖了一两款产品，第二个季节你再吃他的东西就没有办法吃了，天气的波动怎么去管理？复杂的链条怎么去管理？”解决这些问题，是佳沃进入的意义和价值。
好产品可以复制
姜爱芹是龙冠公司总经理，同时也是中茶所研究院，她说话慢条斯理，是典型的学者型人物。她用“冲击”来形容过去半年与佳沃的合作，而其中最让她震撼的是佳沃将之前只可意会的东西精准化了。
龙冠一直对品控引以为傲，可是当被问到茶叶的苦涩程度如何控制时，却很难用科学的方式解释清楚。佳沃则试图从化学上追溯苦涩的原因，是哪种化学因子使得它苦涩？它出现在种植的哪个阶段？受哪些内外因素影响？
“这是对我们产品非常大的改变，当我们把结果拆解为每一个因素时，就能让农业这种模糊的东西变得更精准和科学。”作为中茶所下属公司，龙冠已经是整体茶叶行业中科技含量较高的公司了，姜爱芹仍在佳沃进入后发现众多可再改进的地方。
“科学思维”是佳沃农业的核心。陈绍鹏多次提及的一个例子是，一株果树的叶子枯萎了，一群人围在一起争论是水还是天气的原因，然后一位来自智利的工作人员拔起这棵树，直接将它带到实验室做分析找到原因。
只有将影响到产品质量的各个因素标准化后，才可能控制它。此时可借助各种成熟技术，比如物联网的技术，佳沃在土地里埋上传感器，当它发现水分不够时，就会自动启动浇灌系统浇水，而且会实时检测土壤含水量，在达到指标时就自动停止。
其实这种技术并不陌生，甚至说在科技行业司空见惯，比如迷你电子花盆BitGarden ，它内置多种传感器可检测土壤环境，并提供植物的健康状况，它会告诉你何时给植物浇水，多久晒一次太阳，以及它可能缺少哪种营养物质。佳沃则将这种技术带到大规模生产的农业中。
“茶园基地的整个技术人员管理、整个工艺标准都按照我们统一的作业体系来完成。”这是汤捷想在茶叶种植中实现的目标。
在技术之外，需要一套模式来保证可复制性。佳沃在茶叶中采取的是“连锁种植”模式，这是陈绍鹏从IT行业借鉴过来的。即佳沃与茶叶企业家合作，完全按照佳沃的标准来种植和管理，佳沃负责全部的农资，要有驻厂的基地主管和质量监管。
这种模式的核心在于具备科学思维的人才。佳沃公司的总部在北京，但涉及到农业的的技术和管理人员都分散在各个基地。在佳沃的体系中，每10亩到30亩有一个片管，每200到300亩有一个基地主管，每1000到1500亩有一位区域经理。这些人是佳沃的核心资产，他们都经历了严格培训与选拔，要成长为一个区域经理，最少也需要3年时间。
这种模式在蓝莓和猕猴桃产业中已被证明可行，现在佳沃正将它带到茶叶中。尽管茶叶是第一次进入的陌生行业，但经过几年探索，佳沃已经渐渐在农业中找到一些规律，并越来越清晰的认识到“产品”的重要性。无论陈绍鹏还是汤捷，他们提到最多的一个词是“产品”，反而营销是最少被提及的内容。“三到五年运用农业基因做好产品，我们真正在那儿租地、研究品种、种好东西，这是我们的最重要的战略。”陈绍鹏一次又一次地重复。
