轻柔的棉花不断遭遇坚硬的难题，“种植面积锐减、人工成本剧增、收购价格连降、纺织企业叫苦”，5月30日，以解决新疆棉花晚熟早衰降质问题，促进集中开花提早成熟高产优质为主题，由中国农科院棉花研究所召集的棉花轻简化化学调控技术培训会，在新疆产棉重地阿克苏举办。会间透过窗口从12楼的会议室向下看去，一个露天棉花中转货场上，整包皮棉码成的巨大方垛数以百计，绵延横陈足有1华里。无意巧合的场景，让会场内忧国产棉前途、议国产棉出路的气氛更增了几分凝重。
我国棉花到底怎么了？究竟有多难？如何去破解？棉花研究所毛树春研究员一站上讲台，大家熟悉的沙哑湖北口音就传遍了会场：近年来，我国棉花呈现的是从“三量齐增”到“三量齐减”（“三量”指棉花产能、植棉意向、纺织用棉），再到“一缺一剩”（国产高等级棉短缺与低等级棉过剩）的不乐观走势。其结果是陷入“成本高农民不愿种棉、价格高纺织企业用不起棉、品质差纺织企业不愿用棉”的产业困境，加之大量进口，直接冲击国内棉花生产、棉农增收和棉纺织业发展。
毛树春的观点，得到了阿克苏地区农业局副局长张勇的立即回应。作为棉花年产量占全疆1/3、占全国1/9的最大优质商品棉生产基地，棉花的兴衰对于13万平方公里的南疆重镇阿克苏来说举足轻重。“阿克苏不种棉种什么？除了种棉，还有什么能更赚钱？种花生？肯定不现实。”张勇认为，在水土资源、气候条件得天独厚的阿克苏，种棉始终是当地的最大优势。当前要做的是果断对棉花普遍存在的“一致性差、可纺性差”质量问题开方下药，实施节本增效工程，实现全产业链抱团，让棉花卖出好价、棉农能够增收，让棉纺企业争着来买国产棉，就是“要把我们的棉花按我们的想法种好”。
张勇提到的“全产业链抱团”，指的是棉花研究所正在牵头组建的“国家棉花产业联盟”。据该所成果转化处处长黄群介绍，这一行动是按照农业部关于推动“国家农业科技创新联盟”建设的重大布局和要求，在中国农科院领导下，联合全国棉花科研、生产、推广、加工、纺纱及农资、农机具等相关优势单位进行组建，目前已在西北（新疆）、黄河、长江三大棉区分别建设了“联盟科技园”，相关工作正在扎实推进。
组建“国家棉花产业联盟”，黄群说应对破解的正是我国棉花所处的低潮和瓶颈。他分析认为，国产棉显现的种种不适症候，根本原因在于生产与需求脱节，产业的主要环节各自为战，产业链上中下游的技术协调、成本联控脱节，协同效应差；棉花产量虽高但成本也高，棉花质量无法保证棉纺企业对优质棉的需求供应。形成棉花产量、价格双跌局面，引发植棉成本与价格倒挂、棉价国内与国外倒挂、国内质量与数量倒挂，以致高等级棉严重短缺，低等级棉严重过剩，“洋货入市、国货入库”。
以棉花产业相关环节、优势单位抱团联动，应对形势严峻、紧迫的挑战，不仅在于着眼扭转各种不利局面，更重要的是让我国棉花产业按照农业供给侧结构性改革方向，走出一条可持续自我发展新路。毛树春说走好这条路，一定要跟紧两个“向导”：一个是用“中高端品质”引领棉花产业发展，用供给侧结构性改革推进棉花品质迈向中高端；一个是用“三化”（轻简化、机械化和组织化）引领现代植棉业发展。
