7月12日，在江西广昌县盱江镇小港村的莲花科技博览园内，“航天四次搭载育种”的太空莲在这里培育，工作人员冒着烈日查看太空莲的长势。据悉，广昌县太空莲种畅销全国各地，全国有80%的白莲产区引种广昌太空莲种。
今年4月6日凌晨1时38分，我国首颗微重力科学实验卫星“实践十号返回式科学实验卫星”成功发射，广昌县白莲产业发展局精心选送了5个白莲品种共计276粒种子搭载这颗卫星上天，历经12天太空飞行后返回地面。广昌县白莲产业发展局科研人员及时从北京领回已搭载种子，并进行了破壳浸种催芽，移栽于育种缸内进行诱变，目前长势正常。
“航天育种主要是通过搭载返回式卫星或航天器等，利用太空宇宙射线、超真空和微重力等的综合作用，促使种子发生基因突变，从而选育出新的品种。”广昌县白莲产业发展局书记揭志辉介绍，1984年，广昌成立了全国第一家白莲科学研究所，开始对白莲新品种选育、栽培技术、病虫害防治以及综合利用进行全面系统的研究。在1994年7月，广昌县白莲科学研究所就在国内首次开展了白莲航天育种。
此后，在2002年、2004年又先后开展了第二、第三次航天搭载，先后选育出太空莲1号、2号、3号、7号、9号、36号及星空牡丹、太空娇容等一批白莲新品种。
“太空莲具有生育期长、花多、蓬大、结实率高、颗粒大、产量高、品质好、抗病能力提高等特点，其中太空莲36号品种平均亩产量提高到80—100公斤，比常规品种高出一倍多，莲农的经济效益也增长一倍以上，目前已成为我国白莲产区的主栽品种。”揭志辉介绍道。
据悉，目前，广昌县太空莲种畅销湖北、广东、山东、云南等地，每年外销太空莲藕种达5000多万株，全国有80%的白莲产区引种广昌太空莲种。
