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今后，谁来经营农业？当传统的小农经济日益无法适应社会化大生产的节奏时，当中青年农民大量“逃离”农村等现象不断凸显时，这个问题，已成为关乎未来农业发展的战略性命题。
从目前的发展来看，发展农民专业合作社不失为一种有益尝试。2013年，我省农民专业合作社数量达到29357个，较上年同期增加14144个。成员总数达到84万多人，带动非成员农户210万多户。这一组数字，说明我省农民专业合作社发展呈现出极为迅速的特点，也从一个侧面反映出农民对于这种抱团发展、集约经营发展模式的欢迎程度。
那么，农民专业合作社正在通过何种方式承担起经营农业这副重担呢？
合作，闯出市场
汇农林果农民专业合作社位于天水市麦积区元龙镇，成立3年来，这个合作社已经发展社员115人，拥有土地7000余亩，带动周边农户近4000户，并与麦积区供销联社、天水德龙供销种业有限公司实现了联营。合作使他们得以轻松应对市场。
“粗放经营，盲目销售让农民吃了不少亏，合作社的好处在于能够有专人对市场进行把握，农民要做的只是按要求生产出产品。农民懂种地，我们懂市场，这样的合作可以充分发挥双方的优势，让农产品在顺利销售的同时，产生更大的经济效益。”谈及合作的好处，汇农林果农民专业合作社理事长李军刚兴致勃勃地说道。
对市场的熟稔，使李军刚在其中游刃有余，随之受益的则是参加合作社的农民。合作社在收购果品后，利用自己的渠道销往全国各地，以往农产品销售期常见的压级、压价、卖难等问题成为历史。目前，汇农合作社在上海、重庆、浙江、四川、云南、广西都设立了分销点，销售网络的日益成熟，为农产品找到了一条通往市场的捷径。
质量是企业的生命，无论多么完善的市场网络，要想在其中站稳脚跟，最终还是要依靠过硬的产品质量。而以往农产品生产的分散性，导致对其实现质量控制难度极大。由于普遍采取统一收购的方式，合作社在制定产品标准方面取得了优势，从而更容易实现对农产品的质量控制。
“比如说苹果，我们会根据市场的要求，制定收购标准，再聘请农技人员指导农户种植，按照标准定价，质量好的苹果能卖上高价，农户自然也乐于生产更好的产品。”李军刚说。
在农民专业合作社成为经营主体之后，寻求合作的范围也随之扩大，已由种养殖户扩展到农产品经纪人队伍。
在甘谷县，蒋老五花椒种植专业合作社是一块金字招牌。除组织农户开展标准化种植、推进品牌化经营外，合作社创办人蒋效胜还将遍布全县的花椒经纪人组织起来，建立了一支近300人的营销队伍。
“经纪人懂市场，农民懂种植，大家合作闯市场，正好可以优势互补。农民不用为卖难发愁，经纪人也可以借助合作社的资金互助功能和良好信誉，得到周转资金和贷款担保。”蒋效胜说。
在这种“农户+合作社+经纪人”的模式下，花椒种植户不仅得到了合作社的技术指导和资金支持，还得以与经纪人结成利益共同体，有效地控制了市场风险，解决了农产品卖难问题；而花椒经纪人也不再单兵作战，在合作社的协调下，信用担保贷款、小额资金支持等金融手段被广泛运用，以往令农产品经纪人头疼的资金周转不灵问题也迎刃而解。农户、合作社、经纪人三方共赢的局面正在形成。目前，蒋老五花椒种植专业合作社可年产花椒300万公斤，产值达6000余万元；年购销优质花椒2000万公斤，销售额达8000余万元，入社农户年收入3000余元，入股社员年分红5万元，二次返利10万元。
“规范化管理、品牌化经营、市场化对接就是合作社的好处，通过发展农民专业合作社，实现了小生产与大市场的对接，促进了农业产业链条的形成，加快了科技进步，这就是今后农业发展的趋势。”麦积区供销社主任杨少平说。
流转，实现集约
如今，随着一批又一批农村青年外出打工，50岁以上的中老年人已成为耕种土地的主力。农村劳动力断档为农业发展提出了又一个新的命题——今后，谁来种地？
土地流转的推进为解答这一命题提供了一条可选途径。以麦积区为例，全区目前流转土地13万亩，农民得以从土地上解放出来，除进城务工外，到农民专业合作社工作已成为他们新的选择。
“我们社流转了2500亩土地，主要种植花牛苹果、核桃、樱桃、西瓜、黄豆，还养了不少散养鸡，附近的农民到我们这里打工，最多的时候每天有100多人，一个月能有1000多元收入。”羲皇缘农民专业合作社理事长吕强说。
吕强是天水市有名的“干果大王”，看准了天水市扩展南山万亩花牛苹果基地的机遇，从2011年起，开始以反租倒包的形式流转土地2500亩，走上了集约经营之路。
