走进甘谷，就好像走进了月季花的世界。无论繁华的城市，还是宁静的乡村，到处都是月季花的绚烂、月季花的馨香。
月季是我国传统的十大名花之一，素有“花中皇后”之美誉。甘谷县地处渭河中游，四季分明，气候温良，是月季花生长的天赐沃土。甘谷花卉栽培历史悠久，月季汉代已有栽植。
而真正让甘谷月季走出家门、走向世界的是甘谷县新兴镇姚庄村一位叫姚天基的农民。从1980年白手起家创建甘谷县实验月季园开始，姚天基培育的“冀城红”“满堂红”“冀城和平”等甘谷月季，先后荣获第五、第六届中国花卉博览会优秀新品种奖。1999年甘谷实验月季园代表甘肃省选送的60个月季品种在“中国昆明世界园艺博览会”月季专题竞赛中，斩获1金6银7铜共14枚奖牌，获奖比率名列第一;同年12月被国家林业局中国花卉协会命名为“全国花卉生产示范基地”和“中国月季基因库”，姚天基也因此被誉为“西北月季大王”。从此，甘谷月季声名鹊起，华丽转身，自成一家，名扬四海。2005年，中国人民银行发行第5套人民币，10元面值上有一朵盛开的金色月季，那就是享誉世界的“甘谷月季”。
多年来，甘谷实验月季园不断调整花卉种植结构，先后引进国内外优良品种960多个，经过栽培实验，筛选保留680多个，建成观赏品种园5处，这里有明清时盛行的“绿鸽”“紫袍玉带”名贵月季品种，有根粗如盘的百年月季“梅红”原种，有1972年尼克松访华时赠给上海植物园的“黄和平”月季品种等，年产高中档大小种苗100多万株，远销全国各地。特别是姚天基培育的月季和林木品种能耐零下30摄氏度的低温，且品质优良、无病虫害，远销到海拔3000多米的西藏日喀则、气候严酷的新疆喀什等地，并通过新疆农五师园艺公司每年出口到哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦两万余株精品月季苗木。
在甘谷，从事花卉苗木繁育的农户上万人，年产值上亿元，有近6000多亩的月季花基地和几十个花卉苗木农民专业合作社，甘谷县由此也成了西北有名的花卉绿化苗木集散地，带动上千户农户从事花卉苗木生产销售。
