9月23日，拥有南方唯一国家级马铃薯研究中心、作为西南地区种薯供应基地的恩施，迎来了2016年南方马铃薯大会。国内外专家以恩施为蓝本，共谋马铃薯产业转型发展大计，恩施成为南方马铃薯研究龙头。
恩施马铃薯常年种植面积190万亩左右，总产量约170万吨，产业总规模占全省约50%。今年2月21日，农业部定点扶贫工作座谈会在恩施召开，农业部部长韩长赋在会上表示，恩施马铃薯科研在全国领先，农业部将大力支持恩施州马铃薯产业的发展。
早在1984年，农业部在恩施建立了中国南方地区唯一的国家级马铃薯研究中心，1996年又成立了国家马铃薯改良中心恩施分中心，中心共获得各类科研成果40余项。
聚焦马铃薯主粮化，与会专家提出，近年来，顺应城乡居民消费结构不断增长的新趋势，农业部门、全国各地在推进马铃薯产业发展上取得显著成效。推进马铃薯主粮化，是确保我国粮食安全的重要举措，也是推进农业供给侧结构性改革的必然要求。
去年以来，恩施落实马铃薯主粮化战略政策，在恩施、建始、宣恩、鹤峰等地高山地区建立了脱毒种薯基地。该州8县市建立起标准化、规模化的原种生产基地，形成马铃薯“原原种—原种—良种”三级种薯繁供体系，成为武陵山区及西南地区重要的种薯主要供应基地。
走进恩施州农业高新技术示范园的马铃薯温室水培苗大棚内，鄂马铃薯1号—16号等系列品种的脱毒种苗已经抽出嫩芽。目前，该系列新品种已通过国家、湖北省审定，其中5号和7号是国家主推品种。
结合恩施案例，专家们认为，以“恩施硒土豆”为代表的中国南方地区马铃薯具有十分独特的开发优势和品质，其市场前景十分广阔。恩施因地制宜大力发展马铃薯产业，精心培育“恩施硒土豆”优质品牌，带动了全产业链发展，受到了国内外消费者的青睐。专家们建议，共建南方马铃薯产业合作共赢新平台，共绘马铃薯主粮化新蓝图。
