2016年11月3日，南京农机化研究所果蔬茶创新团队研制的新型红枣收获机在新疆和田枣园亮相。我所肖宏儒研究员及其团队、盐城市盐海拖拉机制造有限公司以及当地果农集体见证了该收获机的试验。
红枣被称为“百果之王”，是一种营养佳品，在我国国内的种植面积已经超过3000万亩。尤其新疆和田地区因当地独特的气候条件，所产红枣品质较高，枣园种植面积大。目前，当地红枣采收主要依靠人工敲打捡拾和气吸等工具进行简单辅助采收。尚无成熟先进、可大规模使用的红枣收获机具。近年来，由于劳动力短缺和规模化的果园种植，红枣收获成本逐年升高，传统的人工收获方式已不能满足红枣产业化生产的需要。
针对这一现状，我所果蔬茶创新团队根据红枣树的生长习性和挂果特征，创新设计了一种依靠顶部振动拍打采果、底部伞形开合抱树接果，且具备独立行走能力的红枣收获机，并成功进行了样机试制和试验。试验结果表明该类采收方式的果实采净率高且具有较高的工作效率，试验达到了预期效果，获得了在场人员的一致好评。后续工作中，果蔬茶创新团队将对该型机具进一步优化改进，实现该类收获设备自动化装果分箱功能和更广范围的应用。
