2014年“中原粮仓”河南夏粮再次喜迎丰收，实现十二连增。然而，连年丰收的背后，农业水资源隐忧却愈加突出，华北、中原等地区连续多年遭遇严重干旱。专业人士指出，通水在即的南水北调工程，将通过合理调配水资源，改变北方产粮区的缺水状况，增加粮食产能。
中国工程院院士王浩表示，南水北调工程通水后，通过跨区域调水，将极大改善北方粮食产区缺水问题，提高粮食生产能力，进一步挖掘粮食增产潜力，从而保障国家粮食安全。
“河南面临的干旱问题不再是季节性、流域性干旱，已经出现水文干旱。”河南省农业厅种植业处副处长黄伟说。2014年，连续多年干旱的河南又遭遇63年来最严重旱情，全省秋作物受旱面积最高时达2714万亩。
为抗旱保生产，河南大部分地区不得不依赖抽取地下水，使得部分地区地下水资源状况堪忧。“豫西以及豫南地区地下水位大幅度下降，机井衰减幅度超过30%。”河南省防办督察专员赵连峰说。
记者从国务院南水北调办公室获悉，南水北调东、中一期工程中13%水量将分配给农业，每年可间接增加生态和农业用水60亿立方米，通水后数千万亩农田将得到有效灌溉。
滑县是河南省第一产粮大县，近年来为确保城镇供水安全，滑县每年都会优先划拨城镇用水，农业水资源受到严重限制。“南水北调通水后，每年分配给滑县水量达5000多万立方米，能够充分保障城市生活用水，农业生产水源将不再遭到挤占。”滑县水务局副局长韩晓伟说。
据黄伟介绍，小麦增产的第一个问题就是水，目前河南省还有1600万亩旱地小麦，平均产量在每亩300至400斤，南水北调水源补给保证后，这些旱地小麦亩产有望达800至1000斤。
“南水北调河南省34个受水县中大部分都是农业生产大县，每年37.69亿立方米的水源补给，将明显改善河南水生态，提高河南粮食生产能力。”河南省南水北调办公室副主任刘正才说。
北京师范大学水科学研究院院长许新宜表示，无论东线还是中线，除了规划规定承担的农业与生态供水任务以外，南水北调存在重要的农业与生态补水任务。“当华北平原地区发生严重干旱，恰逢丹江口水库入库水量丰富，国家可以通过东线和中线工程向数亿亩受干旱威胁的农田供水。”
今年夏季，为缓解山东省南四湖旱情，山东通过济宁梁济运河、菏泽东鱼河两条线路紧急调引黄河水用于补充南四湖生态用水；8月份，为应对汉江中下游，尤其是仙桃市的严重旱情，湖北省提前利用南水北调补偿工程之一的引江济汉工程，从长江调水，保障600多万亩农田用水。
王浩表示，南水北调工程实施后，每年60亿立方米的生态和农业用水，将逐步恢复和改善北方地区生态环境，进一步提高北方粮食产区生产能力，挖掘粮食增产潜力，促进粮食供需平衡。能够在全球气候变暖、极端气候增多条件下，增加国家粮食生产抗风险能力，为经济社会可持续发展提供保障。
