初冬时节，泰宁县梅口乡水际村，一幢幢粉墙黛瓦的农家别墅坐落在大金湖畔，屋后青山绵绵，屋前碧浪涛涛，码头上游人如织，餐馆里生意火暴。村民黄龙生说：“这好日子，都是大金湖里‘捞’出来的。”
本世纪初，大金湖还不是如今的5A级景区，而是绿藻遍布、恶臭难耐的水库湖。当时的水际村，也不是如今的泰宁市首富村，而是“照明靠竹片、吃粮靠回销、用钱靠救济”的贫困村。这其中的改变，始于2004年泰宁县对大金湖进行的一次生态探索。
水际村是库区移民村，耕地林地稀缺，家家户户以捕鱼为生。2004年前，由于人多鱼少，加上长时间无序捕捞，大金湖里的鱼越来越少、越来越小。黄龙生说：“有的渔民急了，就开始灯光诱捕，最后连杂鱼都没有剩下。”
当年，村民的致富梦遥不可及。今年53岁的老渔民饶金求回忆，那时候每天的生活很简单：傍晚下网，第二天凌晨4点收渔，7点卖给鱼贩子，剩下的时间无所事事。日复一日，年复一年。他说：“原来就是混日子。一年剩不下几个钱，有时候还得借钱。”
过度捕捞让大金湖曾经变为一潭“死水”——水体富营养化日益严重，绿藻几乎覆盖了整个湖面，水生生物急剧减少。尤其到了夏天，气温升高，臭气弥漫。随之而来的，是接连不断的游客投诉、媒体曝光、村民上访……
为了走出“越捞越穷、越穷越捞”的困境，泰宁县2004年开始对大金湖渔业实行“统、休、扶”的“变法”三字诀：一是成立渔业协会，由协会组织统一捕捞、管理和销售，村民以2000元一股入会；二是要求协会成立后第一年休渔、第二年限渔；三是政府免除协会前三年的承包费，农业部门送技术上门。
村民们欣喜地发现，政策实施后没多久，大金湖的水渐渐变得清澈了。监测数据显示，休养了两年后，大金湖的水质就由四、五类提升为二类。2005年，大金湖鲜鱼捕捞量只有400余吨，今年截至9月底就已经有1262吨，产值3000多万元。
2年后，大金湖的鱼上市了，村民们高兴地说，那是“十来年都没见过的大鱼”。因为是野生放养，打“有机”牌，大金湖的鱼一上市就大受欢迎。当年，渔业协会给村民的分红就达到了每股3700元。11年来，渔业协会已经累计发放股金4281.29万元。
饶金求最初投入了2000元，但11年来的分红已经近4万元。他高兴地说：“原来自由捕捞的时候，每年光渔网成本都得花几千元。现在坐在家里什么都不用干，到年底就拿3000多元。真后悔没有多入几股。”
生态好了，有机鱼的品牌打响了，来水际村旅游的人越来越多。村民们又以同样的方式，成立了游船协会和家庭旅馆协会，发展旅游业。如今的大金湖已经是远近闻名的国家5A级景区。仅在今年“十一”黄金周期间，水际村旅游业的税后收入就达到了300多万元。
2013年，看到村子里的游客络绎不绝，饶金求决定结束在外打工的日子，回到村子里开起了餐馆，去年收入10多万元。他不好意思地说：“在村子里，我的收入只能算马马虎虎。”
“家家小洋楼，户户小轿车，在家有分红，出门就旅游。”梅口乡乡长马骕说，如今的水际村早已摘掉了贫困的帽子，2015年村民人均收入15730元，是福建省非常富裕的村子之一。他说，全村90%农户建有别墅型住宅，三分之二农户拥有私家轿车。
水际村实现了生态美和百姓富的统一，用实践证明了，抓住了“绿水青山”就是抓住了“金山银山”。
