今年来，竹鼠的价格一路稳步上升，批发价格目前已到60元/斤，突破历史最高价，餐馆更是卖到了上百元/斤的高价。受此影响，养殖户热情逐步高涨，竹鼠养殖规模不断扩大。如今，桂林已成为全国竹鼠养殖最多的地区，恭城瑶族自治县更是成功申报了“恭城竹鼠”农产品地理标志保护登记。
竹鼠，俨然已成桂林养殖界的一块金字招牌。
竹鼠价格创新高
恭城平安乡的谭健夫妇，和竹鼠“打交道”已经有十多年时间，看着竹鼠产业一步步在县里发展壮大。
2003年，谭健就开始养殖竹鼠，当时周边养竹鼠的还不太多，养殖的农户少，规模也比较小。随后几年，竹鼠养殖迅速发展壮大，价格也跟着一路飙升。
在谭健的印象中，他刚开始养殖的时候，竹鼠每斤售价一二十元钱，到2011年，已经到了一斤50元左右。
“当时的竹鼠市场，一直都是供不应求。养殖的竹鼠根本不用愁，十分畅销，许多老板早早就预订了。”谭健说，当时他们的积极性非常高。
但2011年后的两年，一场不可预知的禽流感风波席卷而来，竹鼠市场遭受打击，价格也一落千丈，谭健这样的养殖户没有赢利，于是有些灰心的他几乎卖掉了所有的存栏。
2014年开始，随着风波渐渐消失，竹鼠行情好转，价格也随之高企。2014年，价格恢复到45元一斤，2015年价格超过50元一斤，而如今，价格更是历史性地突破60元每斤。
谭健告诉记者，如今养殖场的存栏量已经达到1500只。据了解，一对竹鼠一年可繁殖2-3胎，一胎可生下3-5只，一只母鼠年平均可产仔成活销售6只。他养殖的竹鼠大部分都销往湖南和广东地区，目前年利润在30万元左右。
2014年初，恭城人付庆连转行养殖竹鼠的时候，市场还没有现在明朗，不过他仍然决定开始大规模养殖，原因是他认为竹鼠养殖的市场前景非常不错。果不其然，仅仅一年半的时间，养殖场就已经开始赢利。
在恭城金鑫生态农业养殖有限责任公司老板付庆连的养殖场，记者了解到，他的养殖场占地10亩，存栏量15000只，成为县里数一数二的竹鼠养殖户。相比于散养户，实行规模养殖的他，各方面都更加规范，对每一对竹鼠都进行编号的档案化管理。
付庆连介绍，竹鼠养殖，在食物和气温方面的把控，都要十分严格。竹鼠平常的食物主要有竹子、甘蔗、皇竹草、玉米等，这些东西不能变质，饲料的水分要控制得恰到好处。另外，竹鼠对于气温也有要求，一般应该控制在15-28摄氏度之间，因此，冬天要注意保温，夏天则要降温。
他说，竹鼠的收购客户主要来自湖南和广东，占比80%以上。湖南的许多地方，竹鼠上餐桌已经成为一种约定俗成的东西，而广东地区，消费水平高，人们也对竹鼠很感兴趣。
记者在本地餐饮市场了解到，一些提供竹鼠菜肴的餐馆和农家乐，竹鼠的价格每斤已经超过百元。在大圩一农家乐，老板告诉记者，竹鼠已经成为餐桌上的“贵族菜”，店内的竹鼠甚至卖到了一斤160元。
竹鼠养殖打出桂林牌
在接受采访时，像付庆连、谭健这样的竹鼠养殖户，他们颇为自豪的是，无论销往外地哪个地方的竹鼠，市场上对于桂林和恭城品牌的竹鼠都较为认可。
记者从市水产畜牧兽医部门了解到，由于政府部门多年来对于竹鼠产业的政策扶持，加上农民的养殖积极性，2013年，恭城成功申报“恭城竹鼠”农产品地理标志保护登记。而桂林，经过这些年的发展，也成为全国竹鼠养殖最多的地区。
根据恭城水产畜牧部门的统计数据，2016年全县有竹鼠养殖户1000户左右，其中存栏种鼠100只以上的有300多户，散养户有700户左右。
去年，市水产畜牧部门也对全市的竹鼠养殖情况做了统计。数据显示，在过去的“十二五”期间，桂林市竹鼠养殖快速发展。2010年全市竹鼠存栏量8.76万只，出栏量14.59万只;2014年全市竹鼠存栏量38.42万只，出栏量55.05万只。2014年与2010年相比全市竹鼠存栏量增长338.58%，出栏量增长277.31%。而到2015年，竹鼠的年出栏量已经接近100万只。
全市范围内，除了恭城以外，竹鼠的养殖几乎已经覆盖了绝大部分的县和城区。
实际上，据采访的情况看，桂林乃至广西，并非竹鼠消费的重头区域，为何桂林的竹鼠却成为全国市场上耀眼的一颗星星?
桂林市水产畜牧部门一名负责人介绍，桂林地处亚热带季风气候，境内的气候温和，生态环境和生物资源十分丰富，可供养殖的饲料也品种繁多。另外，近年来，桂林的区位优势也更加明显。桂林位于泛珠三角、西南、东盟三大经济圈的结合部，地处成渝经济区、中部经济试验区、泛珠三角经济区等交会处，是沟通国内西南和华南沿海经济的桥梁。
尤其是桂林国际旅游胜地建设以来，桂林市的航空、铁路、公路立体式旅游大通道不断完善，桂林西南交通枢纽地位已经初步形成。
恭城水产畜牧局畜牧与饲料站何站长称，相比于其他养殖，竹鼠养殖更为生态环保，比较符合环境对养殖的要求。同时还以占地面积小、投喂量少、劳动量少、抗病力强等众多好处逐渐被接受，从最初的散养摸索开始，探索出一条新路子。
据了解，许多外地的竹鼠养殖户陆续来到桂林，学习竹鼠养殖的技术和经验，恭城竹鼠，桂林竹鼠，已经成为桂林养殖业的又一块亮闪闪的招牌。
做好桂林竹鼠经济的文章
记者从市水产畜牧部门了解到，近年来，桂林草牧业的特色养殖成为新亮点。
桂林多部门联合制定了《中国南方(桂林)草食畜牧业“十三五”发展规划》，其中提到，竹鼠作为特色养殖，成为桂林发展草食畜牧业的一个新的亮点。桂林市是全国最大的竹鼠种苗和养殖基地，地理位置优越，饲草丰富。桂林也在着力调整畜牧业产业结构，提高草食动物在畜禽中的比例。因此，发展竹鼠养殖，符合桂林养殖现状和国情需要。
规划中也做了预计，预计到2020年，桂林竹鼠年出栏达到500万只。
在业内人士看来，竹鼠产业的发展壮大，仍有许多需要改进提高的地方。
以养殖最为突出的恭城为例。该县水产畜牧部门一名负责人称，由于养殖户的盲目发展，不注重选种选育，造成了竹鼠品种退化，养殖效益受到一定的影响。因此，他认为，建立一个竹鼠良种繁殖选育场，制定统一的养殖技术规程和统一的产品质量标准是十分有必要的。
该负责人还认为，竹鼠养殖场和畜牧技术推广人员缺乏一些理论性的知识，对竹鼠养殖技术也还肤浅，缺少一些实验性数据，对养殖技术和疫病防治还停留在试探性摸索阶段。因此，建议与科研院校合作研发，使得养殖技术更成熟更全面。
桂林市水产畜牧部门有关人士称，包括竹鼠在内的草食动物，在发展的过程中都存在着产业化程度低的问题。种、养、加、销各个环节相互脱节，一些企业养殖管理水平低，养殖的大多产业从育种、饲养、加工到营销，均处于初级起步阶段，未能完全挖掘养殖产品的优势和市场潜力。目前竹鼠产品的加工也很单一，大多数都以鲜活形式出售，市场空间不够。
相关政府部门已经意识到发展中存在的一些障碍，也在努力做一些尝试，试图做大做强桂林的“竹鼠”经济。
