在河南省洛阳市孟津县“十里香”草莓生态园的大棚内，阵阵香味沁人心脾，饱满通红的草莓垂落在地上，黄蕊白花点缀其间。这个草莓种植园的主人叫吕妙霞，是一个闻名十里八乡的致富女强人，村民们都亲切地称她为“草莓西施”。吕妙霞先后荣获了全国三八红旗手、全国优秀女农民工、全国巾帼建功先进个人等荣誉称号。
衣锦还乡再创业
1989年，为摆脱贫困，21岁的吕妙霞离开家乡到北京打工。在亲友帮助下，她开始卖水果。每天天不亮就起床，蹬着板车跑30多公里，到水果批发市场批发水果，晚上八九点钟才能回到家里。凭着“实心秤”精神和良好的服务态度，从沿街叫卖到摆地摊，再到有了自己的经销店，她在北京站稳了脚跟。
2008年春节，吕妙霞回洛阳老家过年时，发现当地的高档水果很少，而且大部分是从外地购进的。尤其是草莓，无论是个头、品种，还是味道，都和北京市场上销售的相差甚远。洛阳也没有成规模、质量好的草莓种植园，于是，她萌生了带领乡亲们种植大棚反季瓜果致富的想法。
春节刚过，吕妙霞就到山东等地考察草莓种植，发现种植反季节大棚水果一亩地的效益要比种粮食高出好几倍，特别是草莓的经济效益比其他水果还要高。于是，她特地从山东请来两名技术专家到孟津考察。专家实地调查后得出结论，孟津的土质和水质都适合种植大棚水果，而且比山东还有优势。由于这里的温度比山东那边高，水果可比山东早熟半个月。听了专家的分析，吕妙霞更加坚定了种植大棚水果的决心和信心。
但是，如何说动乡亲们改变固有观念和她一起干，成了最大的难题。在此之前，当地还从没有人种过大棚水果。吕妙霞挨家挨户上门劝说，结果费尽口舌也很难打消乡亲们的疑虑，甚至还有人背后议论，说她是“傻妞”。她年迈的母亲也一再劝说：“好不容易有了点积攒，一下子投进恁么多，砸了锅怎么办”。
乡亲们的质疑，家人的反对，并没能动摇吕妙霞创业的决心。
2009年，她在孟津县送庄镇朱寨村承包了150亩土地，起了个响亮的名字：十里香草莓基地。在当地妇联的帮助下，贷款200多万元，建大棚种植反季节水果。大棚建好了，她从山东购进草莓种苗，开始育苗，每天早上，她五、六点钟就到基地，晚上十来点钟才回家，眼看着小苗苗一天天长大，她的心里乐滋滋的。她用了三个月时间，平整土地，安装水管，采购钢管，装修棚膜，埋设滴灌，跑了四个省，往返数千里，购回一件件材料，共建大棚67座，而她，却变得又黑又瘦。母亲心疼地说：“看你瘦哩娘都不敢认了！”
然而，天有不测风云。2009年11月，一场突如其来的大雪使草莓大棚塌的塌，歪的歪，她心如刀绞，差点哭出声来。但是她一咬牙，决定她带领工人开展生产自救，争取把损失降到最低。经过几天的努力，一座座草莓大棚终于又顽强地屹立在寒风里。
2010年9月，一场多年不遇的14级龙卷风和大暴雨又把几十个大棚刚种上的草莓苗冲没了。但是这些灾难都没把她打趴下，她擦干泪水，从头再来。
2011年春节前 ，草莓上市了，草莓园里，人来人往，供不应求。订货的电话，打个不停。经过两年的不懈努力，终于见到了经济收益。
帮扶乡邻共致富
“一个人富不算富，让更多人都致富，这才叫真本事。”这句话是吕妙霞的座右铭。为了带动更多的乡亲致富，吕妙霞成立了孟津县京孟种植专业合作社，并积极给乡亲们想办法：有资金的可以承包土地，自己建棚，自己管理；没有资金的可以租园区的大棚，等大棚有了效益再给钱。大家用同样的品牌，同样的种苗，同样的技术，统一包装，统一收购，统一销售。她还先后无偿提供40多万元资金，帮助困难户建起40多个大棚，扶持他们走上致富路。
白鹤乡鹤北村的残疾户王文灿家，两口子都是聋哑人，以前都是靠出外打工赚点生活费，2011年在吕妙霞的帮助下建了10个棚，有了效益后把外出打工的两个儿子也叫回家来种植草莓，现在他们家每年的收入都在30万以上。鹤西村王东辉过去一直靠外出打工挣钱，2011年以来，在吕妙霞的帮助下先后租地100亩，建大棚40个。他说：“现在在家门口就能挣大钱了，再也不用去外面受罪了”。
吕妙霞还从自己的收益中拿出十几万元支持白鹤镇的大学生村官创业。在她的带动下，周边的农户年均收入达到10万到30万元。由于种植农户逐渐增多，需要技术指导，她成立了孟津县霞光农业技能培训学校给农户提供技术支持。
为了帮助更多的残疾人致富脱贫，她又为周边的残疾人举办了3期专业技能培训班，培训学员150名，从种植理论和实践等方面进行了系统培训，使这些残疾人掌握了致富本领。她的事迹受到了中残联的肯定，培训学校被中残联命名为残疾人职业培训师范基地，已拥有培训教室2个、可容纳300余人就餐的大餐厅一个、实践基地和残疾人康复室、爱心书屋等设施，已累计培训种养殖技术3000余人。
经过几年的滚动发展，吕妙霞的高效农业种植基地规模不断扩大，2012年，她又成立了公司，采用公司+合作社+基地+农户的管理模式。公司还投资600多万元建设了集旅游、观光、采摘为一体的休闲农业观光园区，不仅种植有草莓，还有吊香瓜、吊西瓜等10余个水果品种，园区开辟了蔬菜瓜果展示区、休闲娱乐区、农家乐餐厅、小动物园、开心农场等，每天参观采摘游客达上千人。
吕妙霞说她的梦想就是，把草莓基地打造成孟扣路沿线的万亩旅游、观光农业休闲庄园，吸纳更多当地的农村劳动力，让更多的乡亲走上小康之路。如今，她已累计投资5000万元，返租承包土地1200余亩，建设草莓大棚420余个、并发展有蔬菜大棚种植区、育苗基地和水果等9个种植区。种植草莓面积达1万余亩，带动5000多人就业，其中妇女占90%以上，残疾人占8%，带动176户贫困户走上致富路。
2017年2月27日，在“三八”国际妇女节即将到来之际，全国妇联授予吕妙霞等10位杰出女性全国三八红旗手标兵荣誉称号。
