十三年前的一篇新闻《哭泣的骆驼》轰动全国，让很多人看到阿拉善脆弱的生态环境和遭遇不幸的骆驼。恶化的环境、牧民的无奈、悲凉的驼鸣都成为阿拉善人心中无法言语的伤。十三年后，当记者参加第三届阿拉善骆驼那达慕的时候，看到的是社会各界对骆驼的保护和重视。骆驼，与阿拉善的环境浑然一体，和谐共生。还记得牧民们有句俗话：“宁驯十匹烈马，不驯一峰骆驼。”可就是这不易驯服的骆驼成为了阿拉善人物质的财富、精神的象征，牧民在为骆驼创造生存空间的同时，骆驼也在为牧民创造幸福的明天。
那几年养驼 难！
1963年出生的李培海同其他的牧民孩子一样，童年的乐趣就是家中跟牲畜玩耍，但唯一不同的是他更加喜欢骆驼，只要看到骆驼经过，就会站在沙梁上观望许久，养一峰属于自己的骆驼成为了儿时梦想。当得知国家政策放宽，允许私人养驼时，李培海迫不及待地从周边的牧民家中买了一峰，开始了与骆驼长达三十年的不解之缘。
为了养骆驼，李培海遇到各种磨难。
上个世纪80年代，羊绒衫厂迅猛崛起，作为后备军的山羊开始侵蚀草原。一部分牧民选择饲养短时间内见到利润的山羊，而2、3年一胎，时间久、回报慢的饲养骆驼行业不再是牧民的“香饽饽”。山羊大量繁殖后果之一是使草原上130多种植物灭绝了110多种，阿拉善的自然条件急转直下。面对草场日益退化，国家实施“退牧还草”政策，有草的地方即有网围栏，网围栏使骆驼狭小的空间愈受限制。刚开始禁牧那几年，骆驼没有可以随意行走的草场，饿死、病死很常见，很多牧民开始到屠宰场宰杀自家骆驼。迫于无奈，李培海也加入到这个行列中，身材壮硕的，杀！怀着孕的母驼，杀！刚成年的骆驼，杀！
牧民们常说，骆驼是极具灵性的动物，即将遭遇灭顶之灾它们又怎能不知？听骆驼像哭一样的悲鸣，看着其中一峰即将产仔的母骆被拉进屠宰场前流着眼泪，李培海感觉像一刀一刀割自己的心。在这样的煎熬中，他的骆驼所剩无几。那是李培海不愿回想的几年，看着整车整车的驼肉被拉走，看着自己的钱包被一大堆皱巴巴的钱塞满的时候，李培海心里更多的是苦涩。
在几千年的历史中，蒙古族人世世代代在草原上生存，都由马和骆驼伴随自己左右。蒙古族人养马，那是战车；养牛，那是泉水（牛奶）；养羊，那是食物；养骆驼，那是交通工具。“所以说，蒙古人与马、骆驼的关系，就像自己的孩子、亲人一样。”李培海说。
不再哭泣的骆驼
从2008年农业部公布成立了国家级阿拉善双峰驼遗传资源保护区和保种场，十峰、五十峰、一百峰……李培海的骆驼才渐渐多了起来，盖驼圈、打防疫针、查看骆驼是否健康等等都成为李培海每天的操心事，但他乐在其中。
骆驼是散养动物，凭借自己敏锐的嗅觉寻找食物和水源，常年野放的骆驼们看上去很“野”，可其实在李培海心里，它们都像自己孩子般熟悉。“那个，脖子有点短；那个，腿上有个疤……”这些看似相同的骆驼，在戈壁滩上一眼就能被李培海认出来。有时看到他骑着摩托车过来，一些吃草的骆驼就会停下来，向李培海靠近，待在身边。“骆驼都有季节固定的吃草区域，冬天最冷的时候，骆驼们自己就回家了。”
虽然李培海每天都要骑着摩托车到骆驼经常觅食的地方查看，但依旧免不了出现意外：骆驼被车撞死以及偷窃。细数一下，近一两年来自家骆驼被撞死的就有五六峰。有时看着公路上躺着被撞死的骆驼，心里真不是滋味。
2012年李培海的骆驼参加了第二届阿拉善骆驼那达慕观赏驼的比赛，得到了不错的成绩，朋友劝他说：“趁着这个机会，高价把这峰得奖的驼拍卖了吧。”李培海看着与自己朝夕相处的骆驼怎么也舍不得，拒绝了那些想高价买驼的人。可是意外还是发生了，临近过年的某天，李培海发现那峰骆驼不在驼队里，骑着摩托车找了几处骆驼常去的草场还是一无所获。李培海心里咯噔一下：“完了，怕是丢了。”家人去了派出所报警，李培海依旧骑着摩托车来回寻找，这一找就是两个月。直到4月份，有人告诉李培海那只失踪的骆驼在滩上找到了，匆忙赶去的李培海根据骆驼的皮毛和特征很快辨认出的确是丢的那峰驼，荒滩上只剩下一张孤零零的骆驼皮，驼毛在风中凌乱地飞舞，好像在说：“主人，你终于找到我了……”看到眼前的一幕，这个50岁干瘦的男人眼泪唰地流了下来，跑过去仔细卷好了驼皮放在摩托车后，头也不回地走了，这其中的遗憾、懊恼也只有他自己知道。现在，那张驼皮还一直放在自己的家中。
每天与骆驼之间的点点滴滴犹如一根纽带，紧紧地拴住了李培海，拴住了他的心。
退牧还草是为了保护脆弱的生态环境，可意味着饲养骆驼这样的走场牲畜随时面临各种罚款。每年李培海收到的罚款单都是一厚沓子。有人说他固执，有人说他不懂得赚钱之道，但那颗喜欢骆驼的心是李培海一直没有放弃的原因。他说自己就是要一条道走到黑，以前没有能力保护骆驼，现在不会再放弃它们。
养驼人的新希望
在前不久第三届阿拉善骆驼那达慕会场内的驼圈中，当夕阳西沉，一峰峰骆驼被阳光镀上一层金边，黑色的驼影拉得老长。一片驼峰中，几位养驼人身影若隐若现，呼喊着自己的骆驼归圈。记者看到了忙碌的李培海，他和朋友们正在取骆驼身上的驼具。“还有只小的没进圈！”李培海从旁边抓了一把食物走到骆驼前，闻到食物的小驼乖乖跟着李培海走进驼圈。“对骆驼也要循循善诱。”他笑着对记者说。夕阳的余晖照在他黑红的皮肤上，眼角的皱纹更显深刻，从微笑的眼中看到的都是对骆驼满满的爱。
自己的辛勤付出在这次的大赛中也有了丰厚回报，种公驼选美获得一等奖，挤驼奶比赛中，5峰骆驼中有3峰得了奖，母驼选美也有两峰得了奖。
养了185峰骆驼的李培海在巴彦霍德嘎查算是一位养驼大户。若是细心人平日驾车去银川方向或通古勒格淖尔的沿途，看到悠闲自得咀嚼着食物的骆驼，基本都是他家的。
2012年11月阿拉善成为中国的骆驼之乡，从以前的宰杀到如今的重点保护，骆驼已经成为阿拉善特有的标志。政府对骆驼及其产业的重视，让李培海感受到了希望。为了壮大自己的驼队，培育优良品种，李培海跑遍了哈什哈、乌力吉等苏木，投入十几万元购买骆驼。在挑选骆驼时，李培海几十年积累的经验和独特的眼光总能买到令旁人羡慕的好骆驼，甚至为了一峰骆驼会拿自己的两三峰去换。善于发现新事物的李培海开始培育优良品种白色观赏驼。有不少外地人慕名前来购买李培海的骆驼，一买就是几峰十几峰。全国各地都有阿拉善骆驼的身影，也让李培海感到无比自豪。
看着满圈的骆驼，李培海兴奋地说：“看看，这个圈里的白骆驼都是我的，足足140峰。现在政策好了，我也更有信心把骆驼产业做大做强。以前人们驯养骆驼是为了载人运货，现在骆驼全身是宝，驼毛还可做成极好的毛织品，皮可以制革，肉可以吃，奶可以饮……骆驼简直就是上天赐予我们大漠牧民的宝贝啊！”
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1949年阿拉善双峰驼有2.9万峰，占本地区大畜的60%。解放后阿拉善双峰驼生产一度有过较快发展，1982年的鼎盛时期，共有骆驼25万峰。1982年阿盟成立了专门的骆驼研究机构——阿拉善盟骆驼研究所；1990年内蒙古自治区人民政府把阿拉善盟双峰驼正式命名为“阿拉善型双峰驼”，同年组建了阿拉善双峰驼种驼场；1996年成立了骆驼产业促进会。
然而，随着现代文明的冲击和市场经济等综合因素的影响，阿拉善双峰驼的数量一度呈大幅减少态势，至2002年，种群数量仅剩6.1万峰。阿拉善双峰驼资源濒危问题引起了国家、自治区的高度关注：
2002年，阿拉善双峰驼被列入国家畜禽品种资源保护名录，阿拉善蒙古族养驼习俗列入国家级非物质文化遗产；
2005年，阿拉善双峰驼协会成立；
2006年，阿拉善双峰驼被列为国家级畜禽遗传资源保护品种；
2008年，农业部公布成立了国家级阿拉善双峰驼遗传资源保护区和保种场；
2009年，阿拉善盟荒漠双峰驼牧民专业合作社成立；
2011年，阿拉善双峰驼成功申报国家农产品地理标志认证。
至2012年6月末，阿拉善双峰驼存栏10万峰，仍是全国骆驼存栏最多的地区。
2012年11月24日，首届中国骆驼大会暨中国畜牧业协会骆驼分会成立大会及“中国骆驼之乡·阿拉善”命名授牌揭碑仪式在巴彦浩特隆重举行，阿拉善双峰驼顺利通过国家农畜产品地理标志认证，“驼乡”美誉实至名归。
