左晓芹花了几年时间费尽心力好不容易繁育出来的1000来只乌骨羊，却被雪灾一次就夺走了百余只，这让左晓芹既难过又灰心，照这样下去，再遇上雪灾，乌骨羊照样不可避免的被冻死。
云南维西傈僳族自治县位于云南西北部，全县分布着大量的高山和峡谷，左晓芹，投资乌骨羊养殖5年，目前全世界仅有的几百只纯种乌骨羊，90%都在她的养殖基地里。2000年，在云南省怒江州的兰坪县和迪庆州的维西县海拔2500-3000米的山区，首次发现了具有类似乌骨鸡“乌骨乌肉”特征的乌骨绵羊，它的骨肉中有高含量的黑色素沉积，是我国目前发现的，世界唯一的呈乌骨乌肉特征的哺乳类动物，由于数量稀少，被学术界认为是极为珍贵的遗传资源。
创业故事：
2006年，左晓芹开始在维西、兰坪的四里八乡收购乌骨羊。可真要把这些乌骨羊都收购到手还真不容易，当地人认为养羊乌骨羊不吉利，一旦发现就地处死，马上深埋。就算是有人养也是偷着躲着养，不让外人知道。为此，左晓芹和她的员工们吃了不少苦头。为买到一只羊，跋山涉水，一身泥一身水风雨无阻地挨家挨户走访寻向。饿了就在村口啃冷馒头，累了倒在山上的树底下睡上一会。就这样，几个月下来，虽然吃了不少苦头，但望着自己用6万多元收购来的几十只乌骨羊时，左晓芹心里乐开了花，而当地的不少村民也成了她常来常往的朋友，谁家里有乌骨羊，都愿意卖给她，于是，左晓芹的养殖场就这样建起来了。
羊收上来就得养，可左晓芹是搞地质出身，对养殖一窍不通。没法，她就请了当地的一些农民帮她养羊。随后的日子，在不停的选种繁育中，乌骨羊表现出了稳定的遗传特性，先后出生的小羊都具有乌骨乌肉的特征，这让左晓芹看到了希望，再次坚定了把乌骨羊做强做大的决心。到2009年，左晓芹在维西森林养殖的纯种乌骨羊已达到了1000多只。左晓芹计划，等达到了3000只时，乌骨羊种群的数量稳定下来，到那时就可以投放市场了。
正当左晓芹的乌骨羊养殖做得顺风顺水的时候，天有不测风云，一场突如其来的大雪把正在吃草的小羊堵在了山里，这场雪灾一次就冻死100多只小羊。
左晓芹花了几年时间费尽心力好不容易繁育出来的1000来只乌骨羊，却被雪灾一次就夺走了百余只，这让左晓芹既难过又灰心，照这样下去，再遇上雪灾，乌骨羊照样不可避免的被冻死。
左晓芹终于品味到了，原来，雪域高原的格桑花并不都是甜美的，那些许淡淡的苦涩总是令人心酸、伤痛、难忘……
雪灾是天灾人祸，不可避免。其实，早在2009年，左晓芹的科研团队在摸清乌骨绵羊乌骨乌肉特征性状的遗传规律和建立分子标记的基础上，红瑞源就采用建立家系保护选育扩繁以及与地方绵羊和罗姆尼羊杂交选育扩繁的方式，分别在兰坪纯种育种基地和红瑞源乌骨羊维西生态养殖基地现有条件的基础上建立纯繁保种场1个及杂交扩繁场2个，项目总投资1854.59万元，建羊舍15000平方米，配置仪器设备15件/套，通过保种育扩繁、以及与丽江本地绵羊和罗姆尼羊杂交选育扩繁的方式，分别在兰坪纯种育种基地和红瑞源乌骨羊维西生态养殖基地建立能繁殖母羊达1000只以上，存栏羊2500只左右的核心种羊场各一个，同时扶持发展基础母羊500只、存栏1000只左右的专业化乌骨绵羊养殖户300户以上，从根本上形成产学研紧密结合、传统选育扩繁技术与现代生物技术相结合的乌骨绵羊保种选育扩繁技术体系。
不幸中的万幸是，雪灾很快过去了，乌骨绵羊还养不养？怎么养？左晓芹左思右想，最后决定还是把这个项目继续做下去。既然老天变化不由自己掌控，那就给乌骨羊找一个“家”，找一个更安全的避风港。她把眼光盯在了一江之隔的香格里拉，几经周折，左晓芹包下几个当年的牧场，把凡是两岁以下的小羊统统赶到这里放羊。在香格里拉附近一带相对封闭的环境进行放养，让乌骨羊既保持了自身的纯度和野性，又阻断了外界的疾病传染源，更重要的是在这里采用的是一种特殊的轮牧方式，避免了远距离的放牧，即使发生冻灾、雪灾，也能及时把羊赶回圈。从此，左晓芹的乌骨羊养殖开始步入迅速发展的快车道。
