在享有江南“世外桃源”、“福地洞天”之称的常德市区附近，有一座废弃的小学近几年已经完全蜕变；在临岗公路旁边远远就可望见“我养蜈蚣。蜈蚣养我”的标牌，顺着指引的方向行车10钟就到了；园内树木茂盛，10万条药用蜈蚣正在健康成长。这就是刚勇所创办的永康堂蜈蚣养殖专业合作社。刚勇是慈利东岳观人，近十年来一直致力于发展蜈蚣养殖。
蔡家岗镇到处是果木榛榛，鲜花盛开，松杉成林，春风吹过，传来阵阵涛声；明末内阁首辅杨嗣昌游太阳山之后，写下的“梁山者（太阳山又名），吾郡北镇山也。去郡三十里望之，峨然而高，郁然而深，翩然远去，而不知其所止。佳哉乎兹山！”的佳句。在这特殊的地理气候环境，野生野长的药用蜈蚣经常可见到。
今年38岁的刚勇在十年前对蜈蚣知道甚少，或者可以说是个一无所知的门外汉。他识蜈蚣养蜈蚣，还得从2002年说起，那年，因一位朋友的请求，介绍药店老板收购他的药用蜈蚣。才知道蜈蚣有人要，有价值，能卖钱。于是，刚勇从高山野外捕回了100条野生蜈蚣，尝试着人工养殖。可过了一段时间，他披星戴月，千辛万苦捕回的蜈蚣，近九成慢慢死去，用辛劳汗水换来的成果，只是左邻右舍的冷嘲热讽。但刚勇没有气馁服输，致富的愿望燃起他养殖蜈蚣创业的激情。
俗话说：“万事开头难”，“失败是成功之母”。 痛定思痛，刚勇思索着查找失败的原因，他认为，既然蜈蚣能够在高山峻岭，荒郊野外四处生长，说明本地具蜈蚣生长的气候及环境条件，原因应该是自己对蜈蚣生长习性的不了解，不懂得怎样人工养殖蜈蚣。
既然要掌握人工养殖蜈蚣技术，就得拜师学艺。说干就干，刚勇三上湖北拜蜈蚣养殖的前辈们为师，到养殖场打工当学徒，什么脏活累活都抢着干，为节约开支，饿了啃面包、渴了喝生水。终于，他的执着打动了蜈蚣养殖的前辈们，在他们的指导下刚勇边干边学，与此同时，他又购买了《中国药用蜈蚣养殖》、《蜈蚣养殖技术》等技术书籍，结合书本知识不断实践摸索，逐步撑握了金头药用蜈蚣的鉴别、养殖技术和经营门道。
学艺回来后，刚勇不顾家人的反对，卖掉了苦心经营分布在常德、益阳、长沙的8家音像图书店，断掉了所有商业往来，把精力全部放在了药用蜈蚣养殖上。
之前完全靠音像图书经营收入支撑的家庭，一下子断失了主要来源，顿时陷入了经济危机中，加上老婆的责骂、长辈的痛斥，刚勇的日子过得异常艰难，举步维艰。随着时间的推移，20多万储蓄几乎全部投入殆尽。此时，东岳观信用社被刚勇的执着所感动，在对刚勇的项目等方面做了全面考察后，决定贷款支持他的蜈蚣养殖业。
为了节减投资，刚勇自己动手进行校舍改建，搭建养殖池。人工养殖蜈蚣就要营造蜈蚣适宜生长的仿生环境，于是，他选择了一所废弃小学开始人工养殖蜈蚣，把原来的教室改造成一间间蜈蚣养殖室，又在每间教室里建了17个养殖池，每个养殖池里放上专门为蜈蚣订做的栖息床，在里面放了干净的无菌土，形成一个半自然的人工养殖蜈蚣环境。在这期间，刚勇边养殖边向各路专家请教，慢慢地，他的蜈蚣养殖规模也从100条到了10万条。
一花独放不是春，百花盛开春满园。为了带动致富，2012年2月，永康堂蜈蚣养殖专业合作社成立，由刚勇任社长，带动、指导周围群众进行蜈蚣养殖，截至到目前，共发展合作社成员85名，入社养殖99户，养殖总面积约10000余平方。“办一个合作社，带动一个产业，兴一方经济，富一帮农民”的蓝图渐渐展现。
“蜈蚣养殖技术不难，农户只要学习掌握了养殖管理和技术，利用家里的闲置荒山和房屋就可以养殖起来。”刚勇对合作社的未来很有信心，随着规模的不断扩大，蜈蚣养殖必将成为农民脱贫致富的新兴特色农业产业，“同时，蜈蚣的后期市场开发和应用上正在一步一步地进行着，相信在不久的将来，养殖蜈蚣能带来的致富力度将会更大。”
