拉伯高脚鸡彝族人民祭山神、断口嘴等念经时用该大红公鸡，以祈求山神保佑人畜兴旺、五谷丰登、驱邪、求财；普米族也有用该鸡敬山神、献龙王；傈僳族在办丧事时，也有用该鸡种作扑丧鸡；汉族也用该鸡作压棺鸡等习俗而长期风土驯化形成的地方优良品种，中心产区为丽江市宁蒗县拉伯乡，15个乡镇均有分布。
拉伯高脚鸡体型高大、产肉性能优良、肉质细嫩、营养丰富、风味独特，具有抗性和觅食性强、耐粗饲、适应高海拔气候，腿胫长、脖颈长、尾羽高翘等特征。
宁蒗县畜牧兽医局组织专家深入调查、认真总结、编写材料等，形成了《宁蒗彝族自治县地方标准》、《拉伯高脚鸡保种方案》等，提出申报对该品种进保护，建立核心扩繁场，2015年4月列入《云南省畜禽遗传资源志》。2017年12月12日全国畜牧总站资源处组织中国农业大学、中国农科院北京畜牧兽医研究所、中国农业科学院禽研究所、广东省农业科学院畜牧研究所等专家在现场鉴定拉伯高脚鸡的各种性能，专家一致认为，该鸡种有它明显的特点优势，初步通过并上报国家畜禽遗传资源委员会进一步审定，列入《国家畜禽遗传资源品种目录》。云南省家畜改良站、云南农业大学专家、丽江市农业局、宁蒗县畜牧兽医局领导及专家参加鉴定。
