鸡爪芋，顾名思义，其形似鸡爪：一个芋头，周围有弯长的芋仔，一般一个的重量在1至2公斤。在广东江门市台山市，鸡爪芋被称之为“本地人参”，对肠胃疾病有一定的疗效。
日前，台山鸡爪芋进入了收成期，我们探访了盛产鸡爪芋的台山市四九镇东冠村。在东冠村，大部分的鸡爪芋已经收割完毕，村民正对鸡爪芋进行加工、晒干。成片晾晒的鸡爪芋成为该村的一道特色景观。
鸡爪芋迎来收获季
我们在东冠村的田间看到，农户正忙着将刚拔起的鸡爪芋清泥装袋。70岁的洲伯说，今年他种了2亩左右的鸡爪芋。早上7时多，他就来到田间劳作。今年的收成不错，亩产约有3500公斤，比去年高。这些天来，他每天上午在田里收鸡爪芋，下午就在家里将鸡爪芋切片、晾晒，忙得不亦乐乎。
台山人素有种鸡爪芋的传统，在清光绪十九年修的《新宁县志》中已有对鸡爪芋的记载，其中以台山市四九、水步、冲蒌等镇最为盛产。
据了解，最初东冠村种植鸡爪芋的村民并不多。因为行情好，后来家家户户都加入了种植的行列，吸引了越来越多商家上门收购。
制干销售利润更高
鸡爪芋虽有“本地人参”的美誉，但是种植时间比较长，一般在农历正月下种，同年年底才有收成。一般过了冬季，在市场上就买不到新鲜的鸡爪芋了。因此，可长期保存的鸡爪芋干在市场上越来越受欢迎。
去皮、切块、烫水、上架、铺开……我们在东冠村看到许多农户忙着晾晒鸡爪芋干。晒鸡爪芋干要抓紧阳光充足、刮北风的日子，一般五至七天就可以晒干。晒好的鸡爪芋干用袋子装好、封好，放在阴凉干爽的地方可长期保存。
据悉，东冠村鸡爪芋种植面积约有300亩，亩产约2250公斤。销售新鲜鸡爪芋，批发价约每公斤2.6元，每亩的纯收入近4000元。如果将鸡爪芋制作成干，50公斤晒干约有9公斤，批发价每公斤24元，每亩的纯收入就达到近8000元。因此，更多的村民乐意将鸡爪芋晒干销售。
