隆冬时节，记者行走在确山县西部山区，“中药材标准化种植基地”“中药材种植合作社”“夏枯草收购”的店面时时映入眼帘，药农们有的在剪穗儿，有的在清杂，有的在打包装车，一派繁忙景象。作为全国知名的中药材基地，确山县有着“豫南药乡”的美誉，夏枯草、半枝莲、白花蛇舌草等中药材常年种植面积达10万余亩，已经成为当地著名的特色农业产业。
确山县地处伏牛山脉、桐柏山脉向东延伸的过渡地带。县内山、丘、平、岭岗、沟谷交错，河流纵横，年平均日照2082小时，日照率达47%。充足的日照，明显的立体气候，丰富的光、热、水资源，为优质中药材生长提供了优越的气候条件，种植出的中药材质量好、品位高，尤其夏枯草、半枝莲、白花蛇舌草等中药材品质更是出众。
近年来，确山县委、县政府因地制宜，因势利导，把“中药材+脱贫攻坚”作为精准扶贫、精准脱贫的重要产业，以提高经济效益为中心，以开放和科技为动力，把扩大中药材种植规模、提升中药材品位、助力群众脱贫致富紧密结合起来。县里在贫困户种植中药材的过程中，从种子供应、农资补贴、技术培训、销售优惠，到提供涉“药”岗位，都精准施策，帮扶到人，并推出一系列优惠政策，奖励药农规模化种植，极大地提高了群众种植中药材的积极性，中药材产业不断做大做强。
瓦岗镇连片种植的夏枯草，现已成为当地面积最大、市场成熟度最高、群众产业技术基础最雄厚的中药材主导产业，拥有种植大户达1550户。中药材的大量种植，为瓦岗农民创造了可观的经济效益，同时也辐射带动周边乡镇农民种植规模快速扩大。
瓦岗镇天源中药材发展有限公司董事长刘根福是当地中药材种植大户。他在政府的支持下，建立订单扶贫档案，免费为贫困户提供种子、化肥及技术服务，鼓励贫困户发展夏枯草规模化、规范化种植。2017年起，公司党支部向瓦岗镇所有贫困户承诺，凡是贫困户所种夏枯草，一律按每公斤高于市场价2元的价格收购。由此惠及贫困户156户，直接为贫困户增收近35万元。“在公司种植基地打工还可以有一笔不小的收入”，贫困户刘爱香说：“公司给我们提供免费午饭，按工作量计酬，一天能挣50到100元。我家就住在公司附近，在公司剪夏枯草穗儿也不累，还不耽误照顾小孙子，多好的事儿呀。”
如今，确山夏枯草已经获得了国家地理标志保护产品认证，声名远播，每年来自安徽亳州、河北安国、四川成都、湖南、广西等地的药商络绎不绝，而且还远销日本、港澳、东南亚等国家和地区。有的药行老板提前订货形成订单产业，解除了药农的后顾之忧。据统计，确山县夏枯草订单种植面积已达3.5万亩，辐射带动群众发展各类中药材5.6万亩，年产值达1.4亿元，富民效益十分显著。
“要想脱贫早、就种夏枯草”“种药能致富、政府来帮助”。昔日沟边岭洼自生自灭的确山中药材，今天已经成为群众脱贫致富的好帮手。
