2016年至2017年，国家林业局利用中央财政补助资金45亿元，在中西部21个省份开展建档立卡贫困人口生态护林员选聘工作。截至目前，全国已选聘生态护林员37万余人，带动130多万贫困人口增收脱贫。
开展生态护林员选聘工作，实现了林业生态保护和脱贫攻坚工作的双赢。一是有效保护了生态。全国新增管护面积2188.64万公顷，人均管护面积3800多亩。贫困地区所处的大江大河上游和深山远山等天然林、公益林资源得到妥善保护，森林火灾等人为隐患大大减少，盗伐、盗猎现象得到有效制止。二是拓宽了贫困人口脱贫路径，激发了内生动力。无法外出、无业可扶、无力脱贫、固守边疆的贫困人口获得就业和脱贫机会。2016年聘用的28.8万名生态护林员中，贫困人口占了近一半，聘用后人均增收6944.4元，精准带动108万人增收脱贫。
