“春天一片白，夏天一片绿，秋天一片红。”这是石柱椒农们对辣椒从育苗到收获最形象、最直观的描述。十多年来，重庆石柱从贫穷走向富裕，辣椒一直都是功不可没，石柱将小辣椒做成了带动贫困群众脱贫致富的大产业。一起来看看辣椒给山里群众带来的新变化。
石柱河嘴乡旗峰村是石柱最早发展辣椒产业的村落之一，十几年前，村里除了在石子地里种植土豆和红薯以外，几乎没有其它产业，村民的收入微薄，许多村民都外出务工。
向土地要收益，种传统作物可不行。石柱县依托自然禀赋和生态优势，因地制宜，选准产业，2001年，在全县开展辣椒的规模种植和产业化发展，张排从浙江返回家乡开始种植辣椒。
石柱把辣椒产业作为传统农业向现代农业转型的第一抓手，围绕“低高山发展鲜食、中山发展干制加工”布局产业基地，推行合作社和订单生产模式，在产前传递市场信息，产中指导技术、配送物资，产后收完收尽，椒农生产不愁、卖椒不愁。尝到了“甜头”的张排，从以前的几亩辣椒发展到了现在的上百亩，收成也是一年比一年好。
张排看着红满枝头的一个个红辣椒，乐呵呵的给我们算了一笔账，今年种了141亩，今年的辣椒可收200吨左右，按照市场价格一块七一斤计算，今年可收入60万左右。
相比于其他农作物，辣椒种植投入少但效益高、工序多但劳动强度低，不同年龄段劳动力均能承担，契合当前农村“三留守”人员较多的现实情况。今年50多岁的秦新华每天都利用闲暇时间，到辣椒地里来帮忙，一年也有4000多元的额外收入。
石柱河嘴乡副乡长刘华在接受采访时说，今年河嘴乡种植辣椒2680亩，种植农户1200多户，种植总产量600多万斤，总收益1200多万元，带动农户脱贫攻坚起到很大的推动作用。
辣椒产业的发展，促进了农民增收致富。目前，辖区有24个乡镇（街道）、160多个村近8万农户种植辣椒，基地面积30万亩、年产鲜辣椒30万吨，户均增收10000元以上。
据了解，其中有4万多吨用于鲜销，26万吨主要用于辣椒干制和泡椒加工，预计全县辣椒总产值达到18个亿，其中椒农销售辣椒收入12亿元。
记者了解到，石柱县自2001年开始辣椒规模化种植以来，现已发展成为集“辣椒科研、育苗、种植、加工、销售”五位一体的产业链。成功培育出“石柱红”辣椒品牌，形成鲜辣椒、辣椒干、火锅底料、豆瓣、辣椒酱等多层次的产品供应体系，产品不仅销往国内主要食辣城市，同时出口多个国家。
