“近来天气冷了，蜗牛在温度低于10摄氏度时就开始冬眠了，现在把蜗牛放到温室，控制温度和湿度，蜗牛就能正常进食生长了。”近日，在河南叶县廉村镇甘刘村白玉蜗牛养殖基地，负责人陈卫东正在忙着和养殖人员把一箱箱蜗牛从大棚搬到温室。
陈卫东今年46岁，是叶县廉村镇刘宋庄村人。一次偶然的机会，他和朋友去饭店吃饭，尝到了蜗牛这种美食。在网上查询了解到蜗牛的市场前景比较广阔后，他和朋友去连云港做了市场考察，并向中国蜗牛产业协会的专家进行了咨询学习，回来后便开始从事蜗牛养殖。
创业初期最困难的就是资金问题。“这个项目投资不小，自己一个人也很难把这个事业做起来。”陈卫东说。在两个朋友帮助和支持下，三人筹集到30多万元，今年4月份注册了河南启鑫协力生物科技有限公司，从事蜗牛养殖。
据陈卫东介绍，他养殖的蜗牛品种叫白玉蜗牛，因其头、腹、足洁白如玉得名，是中国独有品种，以人工养殖为主。白玉蜗牛长成后达70克左右，肉质肥厚，营养丰富，高蛋白，低脂肪，胆固醇趋向于零，是一种食用、药用和保健价值都很高的陆生类软体动物，市场前景看好。
今年8月，陈卫东在叶县廉村镇甘刘村租用了3亩土地，建起了三座大棚用于蜗牛养殖，目前其中一座已经投入使用。“今年首茬养殖的10万多只蜗牛种牛已长成，一只蜗牛种牛每年可以产卵4到6次，每次产卵150到300粒。以一公斤蜗牛的市场价为12元计算，预计年利润达2000万元。”陈卫东说。
蜗牛养殖属于一个新兴产业，在养殖技术方面，周边没有经验方法可以借鉴。为尽快熟悉蜗牛的生活习性，掌握蜗牛的养殖技术，陈卫东买来相关书籍，认真自学，同时，经常外出考察学习，最终取得了技术突破。
“冬天大棚的温度不适合蜗牛生长，需要及时转移到温室里，蜗牛适应高温高湿的环境，还要经常喷水才利于它采食。”如今的陈卫东已然成了养殖蜗牛的行家能手。他说，转移到温室的蜗牛已经适应新环境开始生长了。
目前，在用工方面，除了自己的家人以外，他还雇了当地一些贫困户，专门负责蜗牛的日常管理，使他们在照顾家人之余，也能就近务工就业，减轻家里的生活负担。
鉴于蜗牛喜欢吃蔬菜的生活习性，陈卫东打算再流转30亩土地种植蔬菜、瓜果等青饲料，并扩大建设标准化蜗牛养殖厂房，真正实现规模化养殖。
陈卫东说，他们未来的目标是成立一个白玉蜗牛养殖合作社，发动周边乡镇共同养殖，发展蜗牛养殖、加工、配送、餐饮全产业链。
