“我们王湾山水好，产的茶叶在市场上供不应求，老远的人都过来买。这几年最让我感到自豪的事儿就是依靠党的好政策和自己的一双手，精心管护好我家的这片茶园，每年都有不错的收入。”河南省桐柏县吴城镇王湾村汪庄组村民彭金贵，手里攥着销售茶叶的现金，笑逐颜开。眼下，走进“中原茶乡”桐柏县，一处处茶园点缀在青山绿水间，处处可见茶人忙碌的身影，欢笑声回荡在山山岭岭。
前几年，彭金贵为给身患重病的妻子看病欠了一大堆外债，一家人依靠几亩薄地维持生计。精准扶贫工作开始后，彭金贵家被当地政府识别为贫困户，在扶贫政策激励下，他把家里的10亩岗坡地改为茶园，起早贪黑在茶园里忙碌，使茶园逐渐焕发生机。“按正常年份，一亩能采摘春茶鲜叶百十来斤，刨去人工费和管理费，一亩收入5000元左右，家里的10亩茶园让我家摘掉了‘贫困帽’。”如今，在桐柏有3000户像彭金贵这样的贫困家庭通过发展茶产业走上了脱贫致富道路。
桐柏地处豫鄂边界，桐柏山腹地，是淮河之源，境内气候温和，土质肥沃，优越的天然资源，成为桐柏茶产业发展的有利条件。桐柏种茶已有2000多年的历史，唐朝时已是闻名茶区，宋时为全国十三大茶场之一，中华人民共和国成立后为河南省产茶重点县。2011年被省政府明确为全省十个重点产茶县之一。
近年来，桐柏县主动适应农业供给侧结构性改革的要求，明确“中原茶乡”发展定位，制定了一系列茶产业扶贫措施，对贫困户种植茶叶和成立茶叶专业合作社、企业带动贫困户发展茶产业进行补贴。该县还利用到户增收资金鼓励引导贫困群众发展茶产业，打造“龙头企业+合作社+基地+农户”的产业化经营模式，带动贫困群众茶园增收、土地增值、就业增加；发展休闲旅游产业，倾力打造茶产业特色旅游扶贫经济带，推动茶叶由饮用向食、展、观、赏等多领域转变，促进三产深度融合，拓宽增收渠道。
有机认证让“桐柏茶”成为“放心茶”“良心茶”。“我们这里的茶不施化肥，不打农药，只要精心管理到位，保证茶叶质量，按照今年的春茶市场行情，年收入7万元不成问题。”茶农余立朝说。栗子园村位于深山区，常年云遮雾绕，所产的茶叶质量上乘，乘着有机的“翅膀”，香飘海内外。桐柏抓住争创国家有机产品示范县的机遇，着力打造有机茶品牌。目前，该县共有14家企业获得茶产业有机认证证书23张，有机茶园认证面积达2万余亩，其中程湾黑明寺的1万亩野生茶叶基地，为全国最大的野山茶认证基地。2015年，“桐柏玉叶”被农业部批准为“国家地理标志保护产品”，2016年，桐柏县获得省级出口农产品（茶叶）安全示范县称号，2017年获得“有机茶乡”称号。桐柏县茶叶质量安全体系已初步形成。
大力开拓国外市场，出口持续增长激发桐柏种茶热。“去年全年，我们这个小公司出口茶叶创汇达900余万美元，带动全镇600余户贫困户实现增收致富。”桐柏县丹峰山茶叶开发有限公司总经理郑沛告诉记者。桐柏以产业集聚农副产品加工区为平台，集中打造的茶叶加工出口基地已初具规模，南阳（桐柏）山川大地食品有限公司、河南（桐柏）山野老泉茶叶有限公司等5家茶企获得了茶叶出口资质，茶叶远销韩国、越南等地，年出口额达2.2亿元人民币。桐柏茶叶内外销市场同步发展，产业规模、产业市场不断扩大。
目前，茶产业已覆盖桐柏县14个乡镇87个行政村，茶园总面积11万亩，开采面积6.8万亩，年产干茶2200吨，产值达5.6亿元。桐柏县委书记莫中厚告诉记者：“好山好水产好茶，发展茶产业‘三亩可脱贫，十亩能致富’，并且持续效益可达50年之久，茶产业的经济效益、生态效益和社会效益进一步彰显，已成为桐柏山区农民脱贫致富奔小康的支柱产业、希望产业和朝阳产业。”
