包括爱荷华州立大学在内美国联邦政府资助的气象团队近日推出了新的在线决策支持工具，以帮助农民和农场管理顾问进行田间氮肥施用管理，实现作物产量最大化，减少对环境的破坏。
这一免费的工具名为“Corn Split N”，可用于爱荷华州、伊利诺伊州、印第安纳州、密苏里州和堪萨斯州。Corn Split N工具将结合历史气象资料和实地调查条件以及经济方面的考虑，以确定玉米种植后完成生产所需应用氮量的可行性和盈利能力。
该工具的开发是“有用到可用”（U2U）项目的一部分，项目是由美国农业部国家粮食和农业研究所资助，项目团队包括50名员工以及来自9所中北部大学具备专业应用气候学知识、作物模拟、农学、网络技术、农业经济学和其他社会科学的学生。
Chad Hart是爱荷华州立大学农作物市场推广经济学的专家副教授，是Corn Split N工具在当地的项目协调员。他说，“传统上，农民通常在秋季或春天播种前进行单次的土壤施氮。不过，研究已经表明，将氮肥分成两次或两次以上进行施用，如在秋天或春天当土壤未饱和温度在50至32华氏度时施加一次，然后在植物出苗后，最需要氮肥的时候进行第二次施用，最终会带来更好的效果。整体施肥需要将降低，并且可以减少流失。”
Hart说，玉米氮肥管理包括很多因素。一个是应用时期，这取决于气候和土壤条件变化。Corn Split N工具的历史气候数据，旨在帮助农民找准氮肥的施用时期以期达到最佳效果。
由于必须在玉米生长得过于高大前进行应用，该工具也考虑基于地理位置、种植日期选择和一年中玉米生长程度天数累计来估计的玉米发育期。生长程度天数的累计和相关的玉米生长估计是基于某一区域30年的平均生长程度日累计的历史数据（1981至2010年）。
农民将获得基于他们种植和施肥日程、当地成本和现有设备的定制结果。汇总的田间农事安排和作物日历也让农民看到哪些农事的调整可能会影响到他们按时施肥。
2015年，该产品将扩大应用到其他七个中北部地方州，包括威斯康星州、明尼苏达州、南达科他州、北达科他州、内布拉斯加州、俄亥俄州和密歇根州。
