随着时节的推移和气温的持续回暖，近来，城口县鸡鸣乡茶园陆续开园，看着吐露芬芳的嫩绿色新茶芽和忙碌于茶园采摘的采茶姑娘，闻着茶厂加工而飘散出来淡淡茶叶的清香气息，鸡鸣早春的新鲜感愈加变得令人沉醉、心旷神怡。由此，鸡鸣春茶开采拉开序幕。
鸡鸣乡是城口名茶之乡，清康熙四年鸡鸣茶被列为贡茶。在广阔的茶园里，每年茶叶的开采，都会为众多农村富余劳动力提供就业机会，使他们避免了离家外出务工，实现家门口就业。近年来，城口县鸡鸣乡更加注重在茶叶的规模和品质上做文章，将茶产业作为特色支柱产业来抓，促进了茶产业的快速发展。
当下，城口县鸡鸣乡金岩村、祝乐村、茶坪村等海拔较低的茶园已开园采摘。春茶经采茶工人采摘回来之后，茶厂的技术人员立即将嫩绿色的新茶芽进行深加工，通过萎凋、压扁、脱毛、抛光、提香一系列制作工序，便形成上市产品。
“春茶中最好的是‘明前茶’，‘明前茶’之所以最受市场欢迎，主要是茶树经过一个冬季的休眠，根部积累了丰富的养分，使得‘明前茶’茶树生长特别旺盛，春梢芽叶肥厚，色泽翠绿，叶质柔软，幼嫩芽叶毫毛多，富含维生素，品质优良，因此‘明前茶’滋味醇厚鲜美，香气浓郁，保健作用也更佳。”据城口县鸡鸣茶叶有限公司负责人介绍，“今年鸡鸣‘明前茶’价格比去年有所提升。”
截至目前，城口县鸡鸣乡茶园面积达5000亩，其中生态茶园3000亩，观光茶园2000亩。当地采取“公司+合作社+基地+农户”的运作模式，合作社发展社员100余名，预计今年茶产业将带动当地茶农户均增收1200元以上，茶产业正日益成为当地农户绿色增收的支柱产业。
