天津检验检疫局国家兽药残留实验室是国家质检总局核准的第一批国家级重点实验室，主要承担天津口岸进出口食品、化妆品、饲料等多类商品的兽药残留、添加剂、非法添加物等法定检验项目的检测及相关的科研工作。
近5年来，兽药残留实验室共完成了13.7万批次、52万项目次的检测任务，其中“问题产品”的批次检出率约为1%，2013年检出不合格产品130批次。
对于检测人员来说，出具检测数据的过程就是解析食品安全“密码”的过程，可以说这个过程是相当繁琐、枯燥的。以检测猪肉中的“瘦肉精”莱克多巴胺来说，在使用仪器分析之前，猪肉要经历大约1天半时间的样品前处理过程：首先要把生肉样品绞碎混匀，像“肉馅”一样，但要比“肉馅”还要细；之后，再在离心管中加入有机溶剂，通过均质器使管中的肉末和有机溶剂充分混合并将目标化合物提取。然后经过一整夜的酶解，通过离心使管中的肉末和有机溶剂分离，用移液器提取其中一定量的澄清溶液，经过净化，去除杂质。最后将样品放入大型质谱分析仪器进行检测，检测后，技术人员还要分析数据，才能得出结论。
在肉末中加入有机溶剂，是为了从肉末中充分提取出目标检测物——也就是莱克多巴胺。目前进口猪肉中莱克多巴胺的检出单位为微克/千克，这相当于要在10亿份的猪肉中“找到”1份的莱克多巴胺，检测要求之高可想而知。
为了让有机溶剂和样品基质充分有效混合，提取环节用时最长，而且由于动物源性食品基质的复杂性，一次提取并不能实现目标物的完全提取，通常需要经过多次提取，从而有效提高检测结果的准确性及精密度。净化步骤更是繁琐，需要选择合适的净化方式以降低基质的干扰，还要保证目标物的零损失，这就要求检测人员具有熟练的操作技能。
实验室能力验证是检验、提高实验室检测实力的一种重要活动。近年来，兽药残留实验室参加了50余次国内外权威机构组织的能力验证活动或实验室比对活动，98%以上的结果反馈为满意。
每一次突发事件对实验室来说都是新的技术挑战。以三聚氰胺事件为例，在没有现成检测方法的情况下，兽药残留实验室的全体检测人员夜以继日研究、摸索，在一周之内即开展了乳及乳制品中的三聚氰胺检测。由于反应迅速、技术过硬，实验室被指定为天津市三家检测机构之一，是首批国家质检总局公布的三聚氰胺检测机构，同时也是美国食品药物管理局确定的中国地区三聚氰胺确证实验室之一。
近年来，实验室凭着过硬的技术先后攻克了调料中苏丹红、水产品中孔雀石绿及硫丹、小食品中丙烯酰胺、啤酒中甲醛、乳制品中的三聚氰胺及双氰胺、食品中塑化剂等多起食品中非法添加物检验技术的难题，技术实力获得了系统内外乃至国内外的认可。
