这仅仅是一个缩影。前两年价格一路飙升到每斤75元的干切牛肉，从今年初开始下跌，春天跌到70元左右，最近则是大幅下跌。镇江丹徒区宝堰镇是干切牛肉加工大镇，目前该镇的干切牛肉批发价为每斤52元左右，而往年批发价最高时每斤达70元。价格下跌的原因是新鲜牛肉价格下行明显。牛肉如此，羊肉价格下跌更加明显，南京西郊肉类批发交易市场8月23日新鲜羊肉批发价格为每斤20元，比春节时下跌了6元。
牛羊肉价格的下跌，体现在养殖环节上，是养殖户利润的大幅缩水。
徐州人有吃伏羊的传统，8月过了吃伏羊的旺季，但丰县活羊市场每天活羊交易量仍达500只，销售量依然火爆。不过，当地养羊户却开心不起来。“从去年春节过后，价格就一个劲往下掉，大家都在往外抛售，怕亏得更多。”丰县梁寨镇养羊大户陈家政说，以波尔山羊为例，当地活羊售价每斤12.5元左右，比两年前降了近5元。目前的价格，养羊只能保本。他决定继续观望，近期不再补栏了。
前几年，沛县任庄村养牛大户李敬杰存栏100多头肉牛，每头牛最多时能赚3000元。如今只剩下30多头，每头毛利也只有1000元左右。他说，当地活牛价格从去年的每斤14元下降到最近的12.5元，但牛苗的价格却一直居高不下，购进一头架子牛就要1.1万元左右，再加上饲料成本4000元，养10个月才能出栏。“养牛是高投入行业，如果养一头牛只能挣到千把元，算上人工投入和贷款利息，可以说基本上不赚钱了。”
今年以来，全省各地都出现了牛羊养殖利润大幅下降的现象。盱眙县马坝镇泰然牛羊养殖场是省内规模较大的肉羊养殖企业，出栏的肉羊主要销往苏州、上海。总经理陈卫平告诉记者，去年8月，活绵羊每斤14元左右，今年8月只有9.5元；山羊的价格去年8月每斤14元，现在只有11元左右。每只羊的养殖利润现在只有100元左右。位于海安县墩头镇西湖村的江苏鑫宇养殖场同时养殖肉牛和肉羊，负责人胡正团告诉记者，去年春天波尔山羊最高出栏价每斤达18元，眼下只有10元左右。“前面三年是养殖肉牛和肉羊效益最好的年份。”他说，没想到今年以来价格下降这么厉害。
在消费未见明显上扬、养殖量也相对稳定的前提下，牛羊肉价格大幅下降，与牛羊肉进口量增长有关，其中来自澳洲的低价牛羊肉直接冲击了国内市场。徐州唯一的牛羊定点屠宰机构——火花屠宰场经理刘坤向记者证实，今年以来徐州市场上进口羊肉的比例提高很快，进口羊肉占到三成。
进口的数量还会持续增加。今年6月，我国与澳大利亚正式签署双边自贸协定。根据协定，澳大利亚23%的羊肉关税、12%-25%的牛肉关税都将在9年内取消。而澳大利亚是我国牛肉最大进口来源地，占我国牛肉进口总量的56.8%。逐渐降低的关税调动了相关贸易企业的进口积极性。无锡市天鹏进出口公司相关负责人告诉记者，澳大利亚和新西兰是畜牧业大国，草场资源丰富，且都是规模化养殖，养殖成本比我国低很多。目前，澳洲进口的牛肉和羊肉比国产的分别便宜25%和30%左右，随着关税的逐年降低，进口牛羊肉的价格还会走低，“这样就产生一个循环：进口牛羊肉越来越便宜，进口的量也就越来越多。”
进口量增加，对于消费者来说，可以买到便宜的牛羊肉，但对于养殖户而言，则意味着面临更严峻的挑战。肉牛养殖大区徐州市铜山区农委副主任王继峰直言，两三年前绝对不会想到牛肉价格会出现这么大的波动。如今，养殖户们实实在在面临着重新“洗牌”的阵痛。“虽然现在牛羊肉价格还没到前些时奶农忍痛倒奶的地步，但趋势很严峻。”他说，前些年，牛羊肉价格一直在攀高，产品不愁卖，养殖户在养殖管理、规模化经营和品牌营销上都没怎么用心，基本上属于粗放式经营。一家一户养几头牛、几十只羊，一年就可能有不错的收入。但现在情况不同了，养殖户们面对的对手，实际上是国外大型牧场的老板，以往小而散的养殖模式显然走不通了，只有抱团合作、规模经营，在提高养殖技术水平上下功夫，千方百计降低养殖成本，才能抗衡进口低价牛羊肉。
