霍山黄芽属历史名茶，其制作工艺历来采用手工制作。随着名优茶的迅猛发展，手工制作不仅远远适应不了形势发展和市场需求，而且费工、费时、费燃料；产量低，经济效益很难提高。因此，霍山黄芽的制作工艺必须以机械制作取而代之才是根本出路，才能使其经济效益充分发挥出来。
霍山黄芽机械制作作为一个新课题，摆在我县茶叶科技工作者面前。近几年来，我们曾利用多种小型茶机进行研究、试制霍山黄芽，均未获成功。九五年春，我们运用浙江省衢州市微型茶机厂的柴煤式名优茶加工机械，按照霍山黄芽的品质特点，参照该套机械性能的有关技术参数，成功地试制出霍山黄芽。其成茶品质大大优于手工制作，深受广大生产者和消费者的喜爱。现将霍山黄芽的机械制作技术、经济效益对比，以及机制黄芽的优点介绍如下：
一、茶机型号及操作技术规程
1茶机型号：
6CST微型滚筒杀青机一台；
6CLF—50型往复理条机一台；
6CHW—微型烘干机和与之相配套的金属热风炉一台。
茶鲜叶原料标准与手工制作的相同。
2技术操作规程：
(1)杀青：杀青前，先将条青机预热，当手伸进杀青机进叶口内20cm处，有高度热烫感，此时温度为120℃左右，即可投叶杀青。正常投叶量每次50～75克，投叶速度为每分钟10次，杀青时间15～2分钟，连续杀青，连续出叶。台时产量为35~36公斤鲜叶。杀青叶下机后，结合摊凉，及时拣去丢在其间的飘叶等杂质。摊凉10～15分钟后，即可上理条机理条。杀青时必须注意火温要稳定，不能忽高忽低，投叶量不能忽多忽少，投叶速度不能忽快忽慢，这样才能保证鲜叶杀青匀透，色泽一致。
(2)理条：理条前，先将理条机预热，当理条机槽内温度达到85～90℃时，即手离理条机槽面约5cm高处有热烫感时，杀青叶方可上机理条。理条时每次投叶量15～175公斤，应均匀地投放在理条槽内，并随时观察理条情况：上下翻动，促使茶叶受热均匀，快速挤滑成条。理条时间为3～5分钟，理条适度的茶叶成条，松紧自然，有峰苗似雀舌。在理条过程中，如发现槽内温度偏低时，应立即在理条槽面加一纸板，以迅速提高槽内温度，防止理条叶发生红变。当理条槽内有茶汁积滞时，要及时用炒茶油擦洗清除，一定要保持理条槽内光滑，有利于理条。理条叶下机后，应及时均匀地薄摊于竹席上摊凉，摊叶厚度在2cm左右为宜，切不可厚摊。经摊凉15～20分钟后，即可上烘干机烘干。理条机台时产量为23～25公斤。
(3)烘干(毛火、足火)：
毛火(初烘)：毛火时，必须先将烘干机预热到150℃时(见茶机温度表)，理条叶方可上烘干机烘焙。烘焙时，采取高温、快烘、薄摊。烘网摊叶厚度以15cm为宜，并要摊匀，不使茶叶成推。烘干机投叶后，温度降低并稳定在120～125℃之间为宜。出茶时间6～7分钟。毛火后，茶叶干燥程度约为七成干，即手抓茶叶有刺手感，其梗易折断，结合摊凉及时拣尽飘叶、黄片等杂质。摊凉时间在3～4小时左右。
足火(复烘)：足火温度为85～90℃之间，采取低温、慢烘、厚摊。摊叶厚度以3cm为宜，出茶时间为16分钟。足火后，茶叶手捻成末，白毫显露，色泽润绿微黄，均匀一致，茶香浓郁清幽，外形直而匀整，松紧适度，形似雀舌。台时产量为85公斤。
综上所述，霍山黄芽的机械制作工艺流程为：鲜叶摊放→杀青→理条→烘干(毛火→足火)。
在机制霍山黄芽技术中，严格把住理条关是机制黄芽的关键。
二、霍山黄芽机械制作与手工制作的经济效益对比
霍山黄芽机械制作，需4人配合作业。一天(8小时)可生产68公斤干茶，人均每天可生产17公斤干茶；而手工制作，需2人合作，一天只能生产3公斤干茶，即人均每天生产15公斤干茶。机制比手炒提高工效1133倍；机制黄芽每公斤生产费用只需592元，而手工制作则要1676元。机制比手炒每公斤节省费用1084元。机制霍山黄芽具有以下几大优点：
(1)机械体积小，占地面积少，拆卸、安装容易，操作简单，一机多用，易于掌握；
(2)节省劳力，加工速度快，产量高；
(3)耗电、耗燃料量少，成本费用低；
(4)成品茶断、碎、末少，成品率高，质量优，经济效益高；
(5)卫生，无公害。
霍山黄芽机械制作技术研究成功，改变了这一历史名茶千百年来手工制作的工艺，是一项重大的技术革新，从而开创了霍山黄芽机械化加工的新纪元，为繁荣霍山、促进经济腾飞发挥了重要作用。
