各种农作物施用农药后，在一定时间内或多或少都有部分残留或超量残留在农作物体表、果实、籽粒上，有的还能渗透到作物表皮的蜡质层或组织内部去，某些内吸药剂还可被作物吸收运转到其它部位，使得在收获的农产品中不可避免地残留微量或超量的农药，或有毒的代谢产物，久而久之，就有可能危害人及动物的健康。
尽量减少农药的使用。选用抗病虫的品种是防治病虫害的最经济、安全、有效的方法；其次，播种前于炎夏或隆冬深翻耕地，可杀死部分病菌、虫卵，配合施入充分腐熟的有机肥，播种后加强田间管理，创造适宜作物生长而不利于病虫害发生的环境条件，可有效地减轻虫害的发生。
规定农药的使用范围。根据农药的化学性质、毒性，在一些农作物上禁止使用剧毒、高毒、蓄积性大、残效期长的农药品种。其中涕灭威、甲拌磷和克百威等只能用于棉籽、麦种、玉米种、甜菜种等作种子处理或土壤处理，其他作物应严禁作喷雾施用。对硫磷用于防治果树害虫，必须在果实收获前30天使用。
严格控制农药的施用浓度、施用量、剂型、次数和施药方法。农药剂型中以乳油残留量较大，乳粉和可湿性粉剂次之，水剂较低。从施药方法中，种子处理、土壤处理、树干包扎法比喷雾、喷粉有较高残留。特别注意在接近农作物收获期的施药，一定要选择毒性小、分解快的药剂品种、严格控制用药量、施用浓度、施药方法、施药次数和禁用时间等。
严格遵守收获前的最后一次施药时间。根据各种农药的安全间隔期，并按早治的原则，提前在农作物的生长期和害虫幼龄期与病菌初侵染时用药，可大大减少农药残留。
