钾是作物生长发育所必须的三大营养元素之一，土壤中常因钾供应不及时和数量不足而影响作物的产量。
目前，钾肥已被广大农民认识普遍施用，但如果施用不当，就不能发挥应有的效果。要做到合理施用，充分发挥其肥效，在与氮、磷肥配合施用前提下，应该掌握好以下五点：
一是要施于喜钾作物上。作物种类的不同，吸钾能力也不同，豆科作物对钾最敏感，施用后增产显著。含碳水化合物多的薯类作物和含糖较多的甜菜、甘蔗、西瓜、以及果树等，经济作物中的棉花、麻类和烟草等需钾量也较多。禾本科作物中以玉米对钾肥最敏感，而对水稻，小麦施钾肥，相对来说则增产较少。目前，在钾肥供应有限的情况下，将有限的钾肥优先施于喜钾作物上。西瓜施用钾肥可增加甜度。
二是要施于缺钾的土壤上。土壤含钾量和供钾能决定钾肥的肥效，供钾低的土壤容易缺钾，土壤质地粗的砂性土，施用钾肥的效果较好。因此，钾肥应优先施在这种土壤上，满足作物生长对钾的需求，争取获得较好的经济效益，对块根或块茎作物也应增加使用数量。
三是要施于高产的田块上。作物产量提高后，作物每次的收获要从土壤中带走大量的钾，造成土壤中严重缺钾，如果不及时补足，土壤供钾不足，就会明显影响产量，在一定程度上成为作物高产的制约因素。因此，钾肥应重点施用在高产田，以充分发挥其增产作用。
四是要根据钾肥的特性合理施用。钾肥在土壤中移动性小，宜做基肥并施于根系密集的土层，对砂质土壤，可以一半作基肥，一半作追肥，要尽早施用，过晚施用肥效较差。一般作物生长前期需钾量大，后期需钾量较少，主要靠器官中养分的重新分配，所以后期施肥不如前期施钾效果好。
五是要根据环境条件和施钾水平与氮、磷、钾配合使用。当作物遇到恶劣的生长条件如低温、干旱、病虫害严重时，如及时补施钾肥，可以增强作物的抗逆性，以获得较好收成。
